本书介绍有史以来西方的主要经济学思想。比较全面，也比较浅显易懂，没有太多深奥的名词和专业的公式，比较适合外行阅读。
总体评价4星。
以下是书中一些内容的摘抄：
1：经济学家有一个特殊的看待资源的方式：建造学校的砖瓦、治疗疾病的药物以及人们愿意阅读的图书，他们口中的这些东西是"稀缺的"(scarce)。英国经济学家莱昂内尔·罗宾斯(Lionel
2：Robbins)曾经将经济学定义为对稀缺性的研究。P3
3：稀缺性和机会成本揭示了一条基本的经济学原理：我们要不断地做出选择，在医院和火车站之间，在大型购物中心和足球场之间。P3
4：中世纪的神职人员认为为了获得利息而把钱借出去是一种偷盗行为，因为钱"无法生育。(barren)它无法生育，也无法繁殖。把钱堆在一起也不能让它们像羊群那样生长。P20
5：但在托马斯·曼最为著名的《英国得自对外贸易的财富》一书中，他指出英国获得黄金最好的方法并非限制外流，也不能像德雷克那样劫掠别国的船只，而是尽可能多地出口本国产品。P27
6：1696年6月，巴黎的扣子制造商们引发了一场骚动。他们闯入各个裁缝店寻找非法使用的扣子，因其威胁了这些制造商对丝绸质地的扣子交易的控制权。P33
7：而斯密的观点颠覆了上述内容。他认为当人们出于自身利益采取行动时，社会才会实现良性运转。人们的友善不是必需的，只要满足自身利益，更多人便会受益。P39
8：之后的历史证明昌尔萨斯的观点存在许多谬误。人口开始快速増长，但疾病和饥馑这些抑制人口增长的因素却在减少。在19世纪，更加发达的医学和洁净的城市环境使人们的寿命得以延长。马尔萨斯认为当人们变得富有后生育率便会提高。但是相反，19-20世纪，很多人国家的人口增长放缓。P62
9：马歇尔的经济学被称为新古典经济学它是斯密和李嘉图经济学的升级版。古典经济学关注市场如何掌控经济并使其繁荣。新古典经济学关注的是理性的个人如何掌控市场。P78
10：米塞斯观察到的问题要比信息过量深刻得多。在市场经济中，价格会在木头实现最大利用的领域发出信号。没有价格就无法正确恰当地决定如何使用木头，或者鞋子和面包的生产数量，也无法决定面包或肥皂的价格。当政府决定价格时，价格便失去了作用。P110
11：与多数经济学家不同，熊彼特认为垄断有助于经济发展。P130
12：产油国也面临同样的问题。在20世纪60年代，这些国家彼此承诺减少石油供给，以便提高油价。但一旦价格上去了，一些国家就会想要生产更多可以销售的石油。P138
13：没错，英国和美国是纳粹不共戴天的死敌，并与之殊死战斗。但他们和纳粹的相似之处远比他们愿意承认得多。德国的经济牢牢地掌握在纳粹政府手中，在英国同样如此。P142
14：今天大多数经济学家都不认同哈耶克的基本立场，即更多的政府干预意味着更少的自由。当政府向全体儿童提供教育，这是在增加人们的自由吗?人们可以读和写就可以充分地参与社会——他们可以获得良好的就业，理解他们为之投票的领导人的政策。P147
15：发展中国家必须要从一无所有过渡到应有尽有，罗森斯坦·罗丹认为，只有政府才能准确地把握起飞时刻。这需要对经济体的诸多领域进行大量投资，他称之为“大推进”。P152
16：具有种族主义倾向的店主愿意为白人员工多支付50美元。因此，他们比那些没有种族主义倾向的店主为同等能力的员工支付的薪水要更多。一般人认为，白人对黑人的歧视会导致黑人更穷，白人更富。但是贝克尔告诉我们，种族主义者也是输家。P159
17：弗兰克将这些外国企业视为15、16世纪登陆南美的欧洲探险者的现代翻版，探险者们洗劫了那里，将大量金银带回欧洲。现代版征服者的代表之一就是美国的联合果品公司，该公司在20世纪初期经营着纵横拉美的商业帝国。P179
18：弗里德曼认为，20世纪70年代的问题是政府过度干预的结果，而不是干预不够。就像凯恩斯那样，弗里德曼不想为了经济学而研究经济学，他所希望的是改变世界。最终，弗里德曼的经济学战胜了凯恩斯主义。P200
19：因此，尽管刺激可以管用一时，但是却会迎来一场宿醉：失业率回到当初，同时伴随着高通胀。政府想要维持就业率只有（增发货币）这一个办法，弗里德曼却说这是酒鬼的行为。正如酒鬼会用一杯威士忌来缓解宿醉，政府也可以尝试再次提振经济。P203
20：英国的危机在投机者认为政府不会继续保持挂钩的时刻爆发了。他们预计英镑会下跌。攻击在1992年9月袭来，这一天后来被称为“黑色星期三”。这是投机者之间的战争——在索罗斯那样预测英镑会下跌的人和政府之间。P217
21：森认为通过更好地理解市场如何制造饥荒，就可以采取更多措施来阻止饥荒的到来。例如，20世纪70年代初，一场干旱导致印度马哈拉施特拉邦的农业人口大量失业。印度政府雇佣这些人去修建道路、打井，这样他们就可以获得薪水、从而保障了他们的食品赋有，也由此避免了饥荒的发生。P225
22：利用罗思的方法，新英格兰肾脏交换计划建起了起来，这个计划串起了美国新英格兰地区14家肾脏移植中心，使上千名病患在没有做更多其他努力的情况下就得到了自己需要的肾脏。P256
23：泡沫的问题在于泡沫会破灭。然后就是明斯基时刻，放贷人感到畏怯，开始要求借贷人偿还贷款、他们停止向有风险的借贷人放贷，房价不再像之前那样快速上涨。这样就破坏了旁氏金融的土壤。人们开始出售房产，房价开始跌落。P267
24：批评者认为，经济学家已经偏出太远，他们已经忘记了，理论之外的真实世界有多复杂。他们做了两种非常危险的简化，认为市场是有效的——由此推导出社会资源的最佳利用；认为人类总体上是理性的——他们可以正确地使自信息，权衡成本和收益。P279