我们有这样一个需求：
做一个城市联动，比如说贵州省，省下面有众多市，市下面有众多区县，区县下面有众多镇，如果用多张表来存储，必然是能够简单的实现联动效果，但是多表的联合查询必然会影响到一些效率，此时可以考虑
用一张表来实现。
还有当我们要分的级数是不确定的，或者是很多的，那么建立多张表也是不合理的设计。
如何用一张表来存储呢?
该表的建立代码如下：
1 create table city(id smallint unsigned auto_increment primary key, 2 city_name varchar(20) not null ,parent_id smallint unsigned not null); 3 4 insert into city(city_name,parent_id) values("贵州",0); 5 insert into city(city_name,parent_id) values("贵阳",1); 6 insert into city(city_name,parent_id) values("遵义",1); 7 insert into city(city_name,parent_id) values("铜仁",1); 8 insert into city(city_name,parent_id) values("云南",0); 9 insert into city(city_name,parent_id) values("昆明",4); 10 insert into city(city_name,parent_id) values("丽江",5); 11 insert into city(city_name,parent_id) values("四川",0); 12 insert into city(city_name,parent_id) values("成都",8); 13 insert into city(city_name,parent_id) values("浙江",0); 14 insert into city(city_name,parent_id) values("宁波",10); 15 insert into city(city_name,parent_id) values("河南",0); 16 insert into city(city_name,parent_id) values("郑州",12); 17 insert into city(city_name,parent_id) values("开封",12); 18 insert into city(city_name,parent_id) values("安阳",12);
我用了三个字段，其中parent_id存储的是父级的id，相当于是一个指针，指向父级。比如贵州，id为1，其中有贵阳，遵义，铜仁的parent_id为1，表示的含义为贵州省下有这三个城市。
为什么要有parent_id来指向父节点呢？我们来看看下面这张表。
就这张表而言，你能看出什么来？能看出成都是四川下的一个 市么？所以parent_id字段是必不可少的。
整张表是一个森林的数据结构，那么我们怎么查询到一个省下有多少个城市呢?
select p.id,p.city_name,s.city_name from city as p left join city as s on p.id=s.parent_id;
结果如下：
其中
select p.id,p.city_name,s.city_name表示查询出来的表只显示着三个字段，p代表父表，s代表子表。那么明明只有一张表，从何而来父表与子表呢？这就是所谓的自身连接。
你可以在脑海中想像另外一张表，该表和city表一模一样，然后像操作两张表一样将他们通过条件连接起来，此时我的条件就是p.id=s.parent_id;
left join表示左连接，意思就是父表的数据全部显示，子表的数据如果不存在则显示为空，比如上面显示的，郑州，我们通过p.id=s.parent_id没有查询到父表的id与子表的parent_id相同，于是父表的数据（13，郑州）
完全显示出来，子表的数据显示为空。