Oracle是一个典型的B/S结构的网络应用，客户端要想能够连接到数据库，需要提供两方面信息：
数据库所在服务器的网络地址和端口号；
数据库服务名称
这两部分内容在Oracle的词汇表中叫做连接描述符。
1、 连接描述符
Oracle的连接描述符包含两部分：地址部分和数据库服务部分。Oracle Net Service位于传输层之上，独立于传输层，能够支持TCP、TCPS、管道等，最常用的就是TCP/IP协议。而Oracle监听器默认是在1521上进行监听。这些信息就是通过地址来提供的，地址部分包含3部分信息：通讯协议、主机名、端口号。
一个服务器上可以同时运行多个数据库，所以Oracle需要某种机制来区分要连接的数据库，Oracle Net支持SID、Service_Name等方式。
2、 连接标识符（Connect identifier）
有了之前的连接描述符之后，客户端就可以连接到数据库服务器了，但是连接描述符太复杂了，不好记忆，因此Oracle又提供了连接标识符，简化了客户端的配置，客户只需要关注连接标识符就可以了。
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在这个例子中，ORCL就是连接标识符，而客户端的tnsname.ora文件格式就是由一些连接标识符和连接描述符组成的；
ADDRESS这一行包含3个部分，其中PROTOCOL = TCP代表协议类型，HOST=*就是服务器所在的IP地址，也可以是DNS名称；PORT代表监听端口。
SERVICE_NAME=orcl，指明要连接的数据库的服务名称，也可以使用SID来区分数据库，这时这一行如下所示：
(SID = orcl)
对于客户端的配置通常我们是借助Oracle提供的图形工具如NETMGR(Oracle Net Manager)完成的，图（2）就是上面例子的配置示意图：
3、 连接字符串
客户端要通过比如SQL*PLUS客户端程序连接数据库时，除了需要提供连接标识符或者连接描述符外，还需要提供用户名、密码信息。这些信息共同组成了连接字符串，标准的格式：
Username:password@connect_identifier/connect_descriptor
比如，下面使用的是连接标识符的连接方法：
sqlplus username/password@ORCL
下面是使用连接描述符的方法：
sqlplus /nolog
SQL>conn username/password@(DESCRIPTION = (ADDRESS = (PROTOCOL = TCP)(HOST = 192.168.1.110)(PORT = 1521)) (CONNECT_DATA = (SERVER = DEDICATED) (SERVICE_NAME = orcl)))
Connected.
虽然两种方法都可以连接到数据库，但无论使用那种方法连接数据库，最终使用的都是连接描述符，很明显使用网络服务名这种更简洁，但是网络服务名必须要被解析为连接描述符才能使用，这就引发出了一个问题，客户端需要有一个地方来保存网络服务名和连接描述符之间的关系。
Oracle提供了4中方式：
Local Naming:这种方式就是利用本地的tnsnames.ora文件完成翻译工作。
Easy Connect Naming:这种方式客户端不需要任何配置文件，只有Oracle 10g才支持这种方式。
External Naming：在网络中集中记录这些信息。
Directory Naming:在LDAP目录中保存这些信息。
Oracle对于其网络服务的解析非常类似于域名解析。当我们在互联网上冲浪时，网络域名必须先被解析成网络设备能够识别的IP地址，有两种方法可以完成这些任务。对于一些公司内部的域名，我们可以通过本地的/etc/hosts文件添加映射关系，而对于互联网更主要是通过DNS的机制来完成解析过程。前一种方法配置简单，见效迅速，但是缺点是这个映射只针对本机上的应用程序有用，其他计算机不能识别，如果要想多台计算机生效，那就必须一台一台计算机修改过去。而第二种方法的好处就是实现了几种管理，只需在一台计算机上进行修改，整个网络都可以看到这个修改。
如果对照域名解析的两种机制：Local Naming方法就类似于/etc/hosts文件的作用；而External Naming和Directory Naming这两种方法类似于DNS，这里主要介绍这两种命名方式：
（1） Local Naming 方式。
这种命名方式是最简单常用的，这种方法使用一个参数文件tnsnames.ora，所有的网络服务名和连接描述符的对应关系都记录在这个文件中。这个文件通常是位于$ORACLE_HOME/network/admin目录下，但可以使用TNS_ADMIN参数指定这个文件的存放路径。
Oracle按照下面的顺序寻找这两个文件，最先找到的被使用。
首先查找TNS_ADMIN参数定义的目录。
其次，查找一个全局目录，UNIX系统上，这个目录通常是/var/opt/oracle。
使用标准目录$ORACLE_HOME/network/admin。
（2） Easy Connect Naming 方式。
这是在Oracle 10g提供的一种简单的连接建立方法，才用这种方法，客户端不在需要配置文件 tnsname.ora。这种方法虽然简单但是也有限制条件。首先，只有Oracle 10g以上版本才支持这个特性；其次，客户端和服务端必须都是使用TCP/IP协议，必须使用数据库的SERVICE_NAME。
这种连接的字符创格式：
Username/password@[//]host[:port][/server_name]
在这个语法中，“//”是可选的，host是必选的，port是可选的，如果不填就会使用1521这个缺省端口，service_name也是可选的，如果不选，就会使用服务器的主机名作为这个参数值。比如：
sqlplus scott/tiger@//192.168.1.110/ORCL
这种格式非常类似访问Web网站的URL
（3） TWO_TASK环境变量。
如果觉得连接符还是很麻烦，可以设置操作系统的环境变量TWO_TASK，这时使用SQL*PLUS就可以不需要指定连接标识符了。比如：
Export TWO_TASK=ORCL
Sqlplus username/password
这种做法提供的方便还是有限的，因为要想连接其他的数据库，还得修改这个环境变量或者使用连接标识符。