Microsoft Windows Vista 引入了将由全球应用程序开发人员及企业使用的下一代操作系统技术和软件开发平台。作为增强 Windows Vista 安全性和用户体验的部分措施，引入了许多新功能并对现有功能进行了改进。
尽管 Windows Vista 同大多数针对 Microsoft Windows XP、Microsoft Windows Server 2003 及其服务包而编写的应用程序有极好的兼容性，但是由于技术创新、安全控制加强和可靠性增强等原因，还是不可避免地存在某些不兼容问题。总体而言，Windows Vista 兼容性很高，而且 Microsoft 在不断努力为 Windows Vista 的现有应用程序寻求最佳兼容性解决方案。
本文可为要了解如何验证应用程序兼容性的应用程序开发人员奠定初步的基础。本文也概述了在 Windows Vista 中为数不多的已知应用程序不兼容问题，并提供了到详述的白皮书和其他开发人员指南的链接。
有几项新功能可帮助开发人员解决 Windows Vista 下不能正常运行的应用程序，例如：
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“兼容性”选项卡。
用户可右键单击快捷方式或 EXE 然后应用 Windows XP SP2 兼容性模式，这样应用程序就如同在 Windows XP 上工作一样。此外，如果应用程序需要管理员权限并且用户拥有这些权限，则用户可选择“以管理员身份运行该程序”。有关详细信息，请参阅本文的“用户帐户控制”部分。
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