1. MySQL的结构
在具体介绍MySQL的存储引擎之前，先来介绍一下MySQL的结构。
从图中可以看到MySQL由以下几个部分组成
连接池
管理服务和工具组件
SQL接口
查询分析器
优化器
缓存
插入式存储引擎
物理文件
2. MySQL的存储引擎
这张表列出了MySQL中5种常用的存储引擎以及它们支持的特性。
| Feature | MyISAM | Memory | InnoDB | Archive | NDB |
| Storage limits | 256TB | Yes | 64TB | No | 384EB[4] |
| Transactions | No | No | Yes | No | Yes |
| Locking granularity | Table | Table | Row | Row | Row |
| MVCC (snapshot read) | No | No | Yes | Yes | No |
| Geospatial support | Yes | No | Yes[1] | Yes[1] | Yes[1] |
| B-tree indexes | Yes | Yes | Yes | No | Yes |
| Hash indexes | No | Yes | No | No | Yes |
| Full-text search indexes | Yes | No | No | No | No |
| Clustered indexes | No | No | Yes | No | No |
| Data caches | No | N/A | Yes | No | Yes |
| Index caches | Yes | N/A | Yes | No | Yes |
| Compressed data | Yes | No | No | Yes | No |
| Encrypted data[2] | Yes | Yes | Yes | Yes | Yes |
| Cluster database support | No | No | No | No | Yes |
| Replication support[3] | Yes | Yes | Yes | Yes | Yes |
| Foreign key support | No | No | Yes | No | No |
| Backup / point-in-time recovery[3] | Yes | Yes | Yes | Yes | Yes |
| Query cache support | Yes | Yes | Yes | Yes | Yes |
| Update statistics for data dictionary | Yes | Yes | Yes | Yes | Yes |
3. MySQL中的事务
MySQL中，InnoDB和BDB都支持事务处理。
3.1 事务的ACID特性
(1) 原子性（Atomicity）：事务是一个原子操作单元，其对数据的修改，要么全都执行，要么全都不执行。
(2) 一致性（Consistent）：在事务开始和完成时，数据都必须保持一致状态。这意味着所有相关的数据规则都必须应用于事务的修改，以保持数据的完整性；事务结束时，所有的内部数据结构（如B树索引或双向链表）也都必须是正确的。
(3) 隔离性（Isolation）：数据库系统提供一定的隔离机制，保证事务在不受外部并发操作影响的“独立”环境执行。这意味着事务处理过程中的中间状态对外部是不可见的，反之亦然。
(4) 持久性（Durable）：事务完成之后，它对于数据的修改是永久性的，即使出现系统故障也能够保持。
3.2. 事务处理带来的相关问题
由于事务的并发执行，带来以下一些著名的问题：
(1) 更新丢失（Lost Update）：当两个或多个事务选择同一行，然后基于最初选定的值更新该行时，由于每个事务都不知道其他事务的存在，就会发生丢失更新问题－－最后的更新覆盖了由其他事务所做的更新。
(2)
脏读（Dirty
Reads）：一个事务正在对一条记录做修改，在这个事务完成并提交前，这条记录的数据就处于不一致状态；这时，另一个事务也来读取同一条记录，如果不加控制，第二个事务读取了这些“脏”数据，并据此做进一步的处理，就会产生未提交的数据依赖关系。这种现象被形象地叫做"脏读"。
(3) 不可重复读（Non-Repeatable Reads）：一个事务在读取某些数据后的某个时间，再次读取以前读过的数据，却发现其读出的数据已经发生了改变、或某些记录已经被删除了！这种现象就叫做“不可重复读”。
(4) 幻读（Phantom Reads）：一个事务按相同的查询条件重新读取以前检索过的数据，却发现其他事务插入了满足其查询条件的新数据，这种现象就称为“幻读”。
3.3. 为了解决上面提到的问题，以及考虑到实际应用的需要，SQL标准定义了事务的隔离性， SQL2标准定义了四个隔离级别。定义语句如下：
SET TRANSACTION ISOLATION LEVEL
[READ UNCOMMITTED | READ COMMITTED | REPEATABLE READ | SERIALIZABLE ]
|
隔离级 |
脏读 |
不可重复读 |
幻象读 |
|
读未提交 (Read uncommitted) |
可能 |
可能 |
可能 |
|
读提交 (Read committed) |
不可能 |
可能 |
可能 |
|
可重复读 (Repeatable read) |
不可能 |
不可能 |
可能 |
|
可串行化 (Serializable) |
不可能 |
不可能 |
不可能 |
各个具体数据库并不一定完全实现了上述4个隔离级别，例如
Oracle只提供READ
COMMITTED和Serializable两个标准隔离级别，另外还提供自己定义的Read only隔离级别；
SQL
Server除支持上述ISO/ANSI
SQL92定义的4个隔离级别外，还支持一个叫做“快照”的隔离级别，但严格来说它是一个用MVCC实现的Serializable隔离级别。MySQL
支持全部4个隔离级别，其默认级别为Repeatable
read，但在具体实现时，有一些特点，比如在一些隔离级别下是采用MVCC一致性读。
MySQL使用MVCC来获得高并发性，同时使用next-key locking的策略来避免幻读。关于next-key locking后面讲。
国产数据库DM也支持所有级别，其默认级别为READ
COMMITTED。
参考
MySQL online HTML
MySQL技术内幕 InnoDB存储引擎
http://www.cnblogs.com/hustcat/archive/2009/10/18/1585626.html