在ubuntu 11.04中，默认是pulseaudio来管理音频设备的，而pulseaudio不允许在root用户下运行，这样会导致安全问题。因此不能能改系统 音量，打开声音首选项也一直是“正在等待声音系统响应”。
直接运行pulseaudio会得到这样的提示。
root@sandman:~# pulseaudio
W: main.c: 不应以root身份运行本程序（除非指定 –system）。
如果加上 system参数也不行，很多模块会禁用。
解决办法有很多种，出于安全性考虑可以安装GNOME ALSA 混音器来管理音量，不过系统音效依然听不到。第二种就是修改pulse默认配置文件使得能运行在root权限下。
编辑/etc/default /pulseaudio
root@sandman:~# gedit /etc/default/pulseaudio
修改以下
PULSEAUDIO_SYSTEM_START=1
改为1，表示允许运行在system环境，允许动态加载模块。
这样修改后带来一些负面影响，可以仔细阅读这个文件的注释
然后执行
pulseaudio --daemonize --system
就可以听到声音了
方法二:
直接将root加到pulse-access组
sudo usermod -a -G pulse-access root
这样一来，重启后 那个声音首选项按钮有可以用了。
参考了文章
http://blog.csdn.net/liuzhenwen/archive/2010/11/08/5996164.aspx