Microsoft SQL Server Desktop Engine（MSDE）俗称MSSQL的桌面版，它是一个基于 SQL Server 核心技术构建的数据引擎，支持单处理器和双处理器，是面向小型应用程序桌面扩展的可靠的存储引擎和查询处理器。MSDE与SQL Server完全兼容，它只支持数据库容量2G，并发用户不超5个，没有图型管理工具，却完全免费，适用于数据规模较小的企业应用。
当数据量和并发用户数超过上面的配额的时候，SQL Server 成为了更好的选择。由于 MSDE 与 SQL Server 完全兼容，开发人员可以使用同样的数据访问语言在规模相对较小的 MSDE 数据库系统和规模较大的 SQL Server 数据库系统之间实现无缝转换，并且，当所在组织的规模扩大后对数据库系统的功能和性能提出新的需求时，则可以在不修改现有数据库应用程序中的 任何代码的情况下，将它完全移植到基于 SQL Server 的平台上运行。MSDE 不包含图形界面，是通过命令行管理程序 osql 来连接的。
优点
- 完全免费
- 与SQL Server完全兼容
缺点
- 没有图型管理工具
- 并发用户不超5个