20080328 the difference between a Thread and a Process

Process中文叫进程,从操作系统角度上,进程是可执行程序的抽象(an abstratction of a running program.)
说到进程不得不说到程序,程序是静态的指令序列,然而进程是程序执行时的程序实例所使用的资源集合。

进程的资源是和操作系统相关的,Windows 中,进程可高度抽象为:
1.一个私有的虚拟地址空间;(在现代32位操作系统中,CPU 在进程之间来回切换,就好像每个 Process 独占了 4G 的虚拟地址空间和所有机器资源。)
2.一个映射到虚拟地址空间中的包含代码和数据的可执行程序;
3.很多系统资源的句柄,比如信号量,端口,文件等;
4.一些和安全相关的内容,比如执行令牌,权限组等;
5.一个全局唯一的标识——进程ID;
6.至少有一个主线程。

Thread即线程,它是操作系统回调进程的入口,如果没有线程,进程将无法执行。线程包含:
1.包含处理状态的 CPU 寄存器内容;
2.两个堆栈,一个运行在内核模式,一个运行在用户模式;
3.一个含运行库,dll等文件的私有地址空间(TLS);
4.一个全局唯一的标识——线程ID;
5.一些自身安全内容。

从系统的角度上讲,进程和线程都是一些指令序列。但发起一个进程的开销要比发起一个线程高得多,操作系统对进程的调度开销和进程对线程的调度开销比也要高得多,但也不能不顾需求滥用多线程。在实现某种功能时,应该按需选择是多进程还是多线程。

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