新的方法 (New Approach)¶
本书的目标之一是不仅是教授 Lisp 语言，而是教授一种新的编程方法，这种方法因为有了 Lisp 而有可能实现。这是一种你在未来会见得更多的方法。随着开发环境变得更强大，程序语言变得更抽象， Lisp 的编程风格正逐渐取代旧的规划-然后-实现 (plan-and-implement)的模式。
在旧的模式中，错误永远不应该出现。事前辛苦订出缜密的规格说明，确保程序完美的运行。理论上听起来不错。不幸地，规格说明是人写的，也是人来实现的。实际上结果是， 规划-然后-实现 模型不太有效。
身为 OS/360 的项目经理， Frederick Brooks 非常熟悉这种传统的模式。他也非常熟悉它的后果：
任何 OS/360 的用户很快的意识到它应该做得更好...再者，产品推迟，用了更多的内存，成本是估计的好几倍，效能一直不好，直到第一版后的好几个版本更新，效能才算还可以。而这却描述了那个时代最成功系统之一。
旧模式的问题是它忽略了人的局限性。在旧模式中，你打赌规格说明不会有严重的缺失，实现它们不过是把规格转成代码的简单事情。经验显示这实在是非常坏的赌注。打赌规格说明是误导的，程序到处都是臭虫 (bug) 会更保险一点。
这其实就是新的编程模式所假设的。设法尽量降低错误的成本，而不是希望人们不犯错。错误的成本是修补它所花费的时间。使用强大的语言跟好的开发环境，这种成本会大幅地降低。编程风格可以更多地依靠探索，较少地依靠事前规划。
规划是一种必要之恶。它是评估风险的指标：越是危险，预先规划就显得更重要。强大的工具降低了风险，也降低了规划的需求。程序的设计可以从最有用的信息来源中受益：过去实作程序的经验。