接收灵敏度是指无线设备正常工作所需的天线口最小信号接收功率。系统间的干扰会导致无线设备灵敏度的下降，影响信号的正常接收，因此通常以无线设备灵敏度准则作为被干扰系统的保护准则。
无线传输的接收灵敏度类似于人类的听力，在日常环境下，听力越好的人捕捉声音的能力越敏捷。同理，无线设备接收灵敏度越高可捕获弱信号的能力越强，若接收的信号能量小于它的接收灵敏度时，无线设备将不会接收到任何数据。
影响因素
- 带宽范围内的热噪声。
- 系统的噪声系数。
- 系统分析信号时需要的最小信噪比。
计算公式
S = 10lg(kTB)+ NF + SNR，即：接收灵敏度 = 10lg(带宽范围内的热噪声功率) + 系统噪声系数 + 解调所需信噪比。
- S：接收灵敏度，单位是dBm。接收灵敏度值越小，说明接收机的接收性能越好。接收灵敏度值越大，说明接收机的接收性能越差。
- k：波尔兹曼常数，单位是J/K。
- T：绝对温度，单位是K。环境温度越高，接收灵敏度就会变大，接收性能就会恶化，因此要尽量降低系统所在的环境温度。
- B：信号带宽，单位是Hz。信号带宽越大，系统的噪声系数越大，灵敏度就会变大，接收性能也会恶化。
- kTB：带宽范围内的热噪声功率，单位是W。
- NF：系统噪声系数，单位是dB。
- SNR：解调所需信噪比，单位是dB。解调所需的最小信噪比越小越好，这样可以增加系统的接收性能。最小信噪比要求和移动台的速度、所处的无线环境及所要求的通信质量有关，不同无线制式要求不同，同一无线制式的不同业务也不相同。
普通802.11g产品的接收灵敏度一般为-85dBm，目前市面上的无线产品接收灵敏度最高可达-105dBm，比普通产品提高了20dBm。而专业接收机的接收灵敏度可以达到-120dBm。AP的发射功率每增加3dB，接收灵敏度提高一倍。通常Wi-Fi无线网络设备所标识的接收灵敏度（如-83dBm），是指在11Mbps的速率下，误码率（Bit Error Rate）为10E-5(99.999%)的灵敏度水平。
由于终端的接收灵敏度比AP低，室外覆盖距离受限于终端上行。如果AP满功率发射，往往会存在终端上看Wi-Fi信号很强，但是上网体验很差的情况。为了避免这类情况，可以适当降低AP的发射功率，使AP的发射功率略大于终端，进而保证上下行链路预算后对应的MCS（Modulation and Coding Scheme，调制与编码策略）等级基本相同。