项目立项和项目启动是两回事，区别点主要在于：
- 立项——这个项目打算做了
- 启动——这个项目正式开始做了
一般来说，应该先立项，后启动。不过在实践中，中小型项目可以合二为一。若先启动项目的话，若是立项不通过，那么就是赔了夫人又折兵啊。这也是有人说，项目的最大风险是这个项目本来就不应该做。
不同的项目，可能需要不同形式的项目启动会，不过项目启动会的目的都是相同的几项：
- 正式宣布项目开始
- 告知相关组织和人员
- 记录项目的初衷和主要目标
- 项目初衷：做项目的理由，为什么要做这个项目，是一个比较模糊的、方向性的描述；项目初衷可以通过收集和分析需求来了解，而记录形式可以多样话，在大型项目中，往往用《商业论证》来记录；此外，项目初衷是要在项目启动前就明确的，在启动会上或者之后，应该把它融合到《项目章程》里。
- 项目目标：通过项目能够获得什么成果，是一个清晰表述的、量化的预期项目结果。
- 记录项目初衷的目的是为了让所有人牢牢记住它，不让项目在过程中偏离航道。
- 颁布《项目章程》（项目启动以签发《项目章程》为标志）