一、前言
在数据库设计中，Hibernate，iBatis等ORM框架的使用中经常听说主键，外键，主表，从表，关联表，父表，子表之类的术语，弄懂它们之前的区别与联系对于数据库设计和ORM框架的学习使用是非常有必要的。
二、概述
下面从数据库设计角度，ORM框架使用(以Hibernate为例)，PowerDesigner软件以及实际业务角度进行一下介绍。
(1) 数据库角度而言
主键：一般情况下，满足第一范式的表都有一个主键Primary key，用于唯一标示数据库中的一个字段。
外键：外键是相对于数据库设计中的参考完整性而言，它与主键之间是彼此依赖的关系。假设现在有两个表，产品分类表ProductCategory(主键CategoryId)和产品信息表Product(主键ProductId)，每类产品都属于一个分类。那么如果产品信息表肯定需要参考产品分类表进行定义。因为如果没有产品分类表，又何谈产品分类呢。所以产品信息表Product需要引用ProductCategory中的主键CategoryId 进行产品分类定义，Product表中引用CategoryId的字段就是外键。
在概念模型(Concept Model)中，从产品分类角度看，产品分类和产品之间就是一对多的关系，一个分类下可以有多个产品。从产品角度看，产品和产品分类之间是多对一的关系，多种产品属于一个分类。
主表：在数据库中建立的表格即Table，其中存在主键(primary key)用于与其它表相关联，并且作为在主表中的唯一性标识。（摘自百度百科）
从表：以主表的主键（primary key）值为外键 (Foreign Key)的表，可以通过外键与主表进行关联查询。从表与主表通过外键进行关联查询。（摘自百度百科）
关联表：两个数据库及其（数据）表之间的数据的相互依赖和影响关系。
比如现有某学校三个数据表：学生（学号，姓名），课程（课程名，课程编号），选课（学号，课程号，成绩）。选课表中的“学号”，“课程号”必须是另外两个表中存在的数据，才有意义；而且一旦另外两表中的某一学生或课程被删除，选课表中的相应学号或课程号必须自动删除。这就是一种关联关系。它实际上是保证数据完整性的一种做法.
父表，子表的说法其实在PowerDesigner中解释可能更加恰当，这里就不多说了。