正则表达式使用单个字符串来描述、匹配一系列符合某个句法规则的字符串。
先看一个判断Email地址是否合法的例子：
"\w+@\w+(\.\w{2,3})*\.\w{2,3}"
一般Email地址的格式为：X@X.com，X表示一个或多个字符，.com后面可能还会跟有.cn等。总结这些规律，我们用上述的regex来匹配。
当然，这种匹配可能会遗漏某些特殊的Email地址，想要更大范围的覆盖，还需要更为复杂精巧的设计。
接着解释下上面的regex：
\w表示匹配字母/数字/下划线/汉字；
+表示字符可以出现一次/多次；
(\.\w{2,3})*表示类似.edu格式的字符串可以出现零次/多次。
在计算机科学中一般表示转义，形如w的叫做元字符，类似的还有：
| 元字符 | 意义 |
|---|---|
| . | 除换行符外任意字符 |
| d | 数字 |
| w | 字母/数字/汉字/下划线 |
| 单词的开始/结束 | |
| ^ | 字符串的开始 |
| $ | 字符串的结束 |
还可以通过[]表示元字符：
"[abc]23"
这样a23，b23，c23都是匹配的字符串。
形如+，*叫做修饰限定符，用来控制某类串重复多少次：
| 修饰限定符 | 意义 |
|---|---|
| * | 0次/多次 |
| + | 1次/多次 |
| ？ | 0次/1次 |
| {n} | n次 |
| {n,} | n次/更多次 |
| {n,m} | n~m次 |
很多语言和文本编辑器都集成了正则表达式引擎，以Java为例来测试下上述例子：
public static void main(String[] args) {
String regex = "\w+@\w+(\.\w{2,3})*\.\w{2,3}";
String s1 = "hello@stu.edu.cn";
if(s1.matches(regex))
System.out.println("Valid Address!");
}
上述内容只是最最基本的关于正则表达式的知识，还有零宽断言、递归匹配等更加复杂的内容有待挖掘~