正则表达式的概念和作用就不多说了。正则表达式不好写（不好想），所以有很多工具来帮助我们写正则表达式，The Regulator 就是其中的佼佼者（被列入MSDN上的知名文章《Ten Must-Have Tools Every Developer Should Download Now》）。 The Regulator官方网站http://sourceforge.net/projects/regulator/。本文对The Regulator 的使用作一个简单介绍（v2.03版）。
The Regulator窗口主要分为六部分：Web Search、Regex Analyzer、SnippetsControl、表达式输入区、Match结果区、待解析文本区。比较重要的是Regex Analyzer、表达式输入区、Match结果区、待解析文本区。在默认情况下，Web Search区占了很大位置，可能需要调整一下。
基本用法：在表达式输入区、待解析文本区 输入你心目中的表达式和待解析文本，然后点菜单栏中的Match，结果会显示在Match结果区。
如果你想弄清楚一个正则表达式的意思，可以利用Regex Analyzer（在View菜单），不过该功能有时候无法解析出结果，此时可以把表达式输入区 或者 待解析文本区 中的内容稍微改一下（比如添加一个空格），或许就可以解析出正确的结果了。比如我输入 \d{2}-\d{5} ，会解析出 Any digit Exactly 2 times - Any digit Exactly 5 times 。可以帮助我们理解一个复杂的正则表达式。
其他有用的功能：生成代码（C# or VB.NET）、直接编译成DLL、从网站检索现成的正则表达式 （Web Search）、保存常用的表达式（SnippetsControl）等等 。
说到正则表达式，还有一个工具很有名气：Expresso http://www.ultrapico.com/。这个工具在codeproject上有详细介绍，出品时间也比The Regulator早。The Regulator的作者也受到了Expresso 的影响，才开发的The Regulator。他在The Regulator的帮助文件中说：“The Original idea for The Regulator came from a simple Regex Tester called "Expresso". It was simple and easy to use (to a certain degree), but it mainly prompted the idea in me that I could build something similar with features that I wished I had.
So thanks, Expresso. Couldn't have done this one without ya! ”
本文介绍的the Regulator 2.0 与上一篇文章介绍的Expresso一样，都是颇有年头的软件：Expresso的最后更新日期似乎是2007年6月30日；the Regulator 2.0的上次更新，更是可追溯到2004年。可是，在没有RegexBuddy的日子里，the Regulator 可算是元老呢！MSDN上有篇文章《Ten Must-Have Tools Every Developer Should Download Now》，介绍了开发者必备的10款工具之一就有the Regulator。作者Roy Osherove在regulator的帮助文件中说，自己的Regulator的创意就来自于Expresso。
Regulator的界面，比Expresso要新潮，与以前介绍过的Mtracer有几分相像。 看界面：
与Expresso一样，它同样支持.Net版的正则，支持将正则式导出为VB或C#格式。比起Expresso来，它的亮点之一是正则式部分支持语法高亮显示。
Regulator有一个功能是网络搜索，即支持在软件界面上直接搜索regexlib.com上的正则代码库。这原本应该是个很实用的功能。可惜的是，我在多种情况下（代理）试用了该功能，一直不能返回搜索结果。或许是随着时间的迁移，regexlib.com更换了查询输出接口，而Regulator还站在望夫涯上，傻傻地使用原来的方式与regexlib.com通讯，自然接收不到任何反馈。
帮助文件中的搜索结果列表：
这是在我的机器上返回的空列表：
我登录到作者Roy Osherove的博客，搜索到他的一些其它正则式项目，例如2006年10月份的Realazy（将普通文本转换为正则表达式的小工具，比较傻瓜），2005年11月份的VS2005下的正则式可视化工具（Regular Expression Visualizers for VS 2005），只可惜最近两年没有在正则式方面更新文章或软件。因此该软件估计以后也不会更新了吧。作为一款经典的免费的正则式软件，估计Regulator曾经风光一时；不过，在我接触正则式时起，一直用的就是Regex了。
最近搜集了一大堆网页正则式工具，有时间跟大家分享一下。敬请期待。
附：the Regulator 2.0 (3.2MB)下载地址：via sourceforge | via 深柳堂
from:http://iregex.org/blog/regulator.html