几个代表抽象意义的特殊符号："^"，"$"，"/b"。它们都有一个共同点，那就是：它们本身不匹配任何字符，只是对 "字符串的两头" 或者 "字符之间的缝隙" 附加了一个条件。理解到这个概念以后，本节将继续介绍另外一种对 "两头" 或者 "缝隙" 附加条件的，更加灵活的表示方法。
正向预搜索："(?=xxxxx)"，"(?!xxxxx)"
格式："(?=xxxxx)"，在被匹配的字符串中，它对所处的 "缝隙" 或者 "两头" 附加的条件是：所在缝隙的右侧，必须能够匹配上 xxxxx这部分的表达式。因为它只是在此作为这个缝隙上附加的条件，所以它并不影响后边的表达式去真正匹配这个缝隙之后的字符。这就类似 "/b"，本身不匹配任何字符。"/b" 只是将所在缝隙之前、之后的字符取来进行了一下判断，不会影响后边的表达式来真正的匹配。
举例 1：
表达式 "Windows (?=NT|XP)" 在匹配 "Windows 98,Windows NT, Windows 2000" 时，将只匹配 "Windows NT" 中的"Windows "，其他的 "Windows " 字样则不被匹配。
举例 2：
表达式 "(/w)((?=/1/1/1)(/1))+" 在匹配字符串 "aaa ffffff999999999" 时，将可以匹配 6 个"f"的前 4 个，可以匹配 9 个"9"的前7 个。这个表达式可以读解成：重复 4 次以上的字母数字，则匹配其剩下最后 2 位之前的部分。当然，这个表达式可以不这样写，在此的目的是作为演示之用。
格式："(?!xxxxx)"，所在缝隙的右侧，必须不能匹配 xxxxx 这部分表达式。
举例 3：表达式 "((?!/bstop/b).)+" 在匹配 "fdjka ljfdl stop fjdsla fdj"时，将从头一直匹配到 "stop" 之前的位置，如果字符串中没有"stop"，则匹配整个字符串。
举例 4：
表达式 "do(?!/w)" 在匹配字符串 "done, do, dog" 时，只能匹配 "do"。在本条举例中，"do" 后边使用 "(?!/w)" 和使用 "/b" 效果是一样的。
反向预搜索："(?<=xxxxx)"，"(?<!xxxxx)"
这两种格式的概念和正向预搜索是类似的，反向预搜索要求的条件是：所在缝隙的 "左侧"，两种格式分别要求必须能够匹配和必须不能够匹配指定表达式，而不是去判断右侧。与 "正向预搜索" 一样的是：它们都是对所在缝隙的一种附加条件，本身都不匹配任何字符。