华尔街的英文名是wall street，是最初荷兰人建造的，它的发展也是纽约的发展。华尔街是美国纽约曼哈顿区的一条街，在这个街上，有大量的投资银行、保险银行等主导者世界的经济。华尔街也意味着贪婪，意味着逐利，但是，也正是这样的资本市场推动着经济的发展，正所谓所谓成也萧何败萧何。
荷兰东印度公司是第一家股份有限公司，于1602年成立。这是因为荷兰处于欧洲最西部，他们向往远航，但是没有足够的资金，于是开始创建公司，向人们发行股票，筹集资金。 第二年，世界上第一家证券交易所荷兰阿姆斯特丹证券交易所。十年之后，远航从事贸易的荷兰东印度公司获得了很大的利润，并给当初买股票的人民很多回报。就是这样，越来越多的公司开始创建股份制公司，至今也没有变。另外，当初的证券交易所的很多做空、期货等至今仍在使用。1921年，东印度公司希望到中国交易，但是当时没有找到合适的路却来到了今天的纽约，之后在这片土地上建立了城市：新阿姆斯特丹，这是一个如今非常具有包容性的城市。 为了和防御印第安人的攻击，就在华尔街的土地上从西向东建立了很长的一堵墙。而如今的wall street也是由此而来。 虽然，当时依靠这堵墙可以抵挡住印第安人的进攻，但是无法抵挡住英国人的进攻，于是，1652年，英荷战争爆发，战争在英吉利海峡和在北美的殖民地上同时展开，结果荷兰两线溃败。1664年，英国贡献新阿姆底特丹，更名为新约克，就是如今的纽约。而随着英国的控制范围的增大，那堵原来需要抵抗印第安人进攻的墙失去了存在的必要，它被推倒后改成了一条城市中的道路，即华尔街。而之后英国爆发的光荣革命， 实现了民主，使得伦敦成为了新的世界金融中心。而也正是光荣革命，英国发行的国债有了很大的信誉，于是一时非常盛行，这样，英国就有了足够的资金使得其在18世纪打赢海上战争，建立大英帝国，更促进了英国的经济发展。而两次鸦片战争也是因此。而后，1783年，美国独立战争胜利，完全复制了英国的金融体系。1803年，英国人持有美国的市值占了一半。1900年，美国已经开始超过英国，成为世界经济的引擎，纽约也成为了资本之城。