虚拟机是一种抽象化的计算机，通过在实际的计算机上仿真模拟各种计算机功能来实现的。Java虚拟机有自己完善的硬体架构，如处理器、堆栈、寄存器等，还具有相应的指令系统。JVM屏蔽了与具体操作系统平台相关的信息，使得Java程序只需生成在Java虚拟机上运行的目标代码（字节码），就可以在多种平台上不加修改地运行[1]。

这也正是虚拟机之所以存在的原因：屏蔽底层操作系统平台的不同，并且减少基于原生语言开发的复杂性，使java这门语言能够跨各种平台[1]。
一个Java虚拟机实例在运行过程中有三个子系统来保障它的正常运行，分别是类加载器子系统，执行引擎子系统和垃圾收集子系统[1]。

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参考文献
【1】http://blog.csdn.net/zhangjg_blog/article/details/20380971