DTU的英文全称是Data Transfer unit，是一种专门用来将将IP数据转换为串口数据或者是将串口数据转换为IP数据并且通过无线通信网络将数据进行传送的无线终端设备。DTU也可以实现无线网络数据传输的功能，这一点和4G工业路由器是一样的，但是这两者间还是有区别的，主要可以从外观接口、使用方法以及应用环境这三方面来做一个区分。
第一点：外观接口
3G/4G工业路由器的外观接口通常带有网口，是给网口设备提供无线联网功能，需要网口设备主动向中心访问才能完成的数据传输。通常路由器会提供WAN口、LAN或者是自由切换的WAN/LAN口的多种网络接口方式，可以根据项目中的连接方式，自定义完成匹配接口的方式。
DTU的外观接口一般只提供串口接口联网方式。主要用于串口数据和IP数据之间进行双向透传。
而有些项目既需要用到网口，也需要用到串口怎么办呢?科技发展飞速的当下时代，已经将路由器和DTU功能合为一体。
第二点：使用方法
工业路由器可对以太网、现场总线通信协议进行转换，只需要在终端设备设置好指定的IP地址作为网关即可。如果没有设置指定IP地址(或指定的IP地址段)，则不能实现通讯功能。
DTU的主要用途是实现拨号，并非真正意义上的网关。比如4GDTU在接入终端设备完成拨号环节后，DTU就可以被当做一个新的网络设备使用，而终端设备地址就可以使用这个DTU绑定地址了。
第三点：应用环境
4G工业路由器如今广泛的应用于物联网产业链中的M2M行业，一般来说工业路由器都会带有VPN或者是APN功能，都是具有专网加密性的，一般带有WIFI功能的4G工业路由器比较适合户外WIFI无线信号覆盖项目或者是类似公交WIFI、商城WIFI共享类型的项目。