内核模式操作的一种高特权模式，其中的程序代码能直接访问所有内存（包括所有的用户模式进程和应用程序的地址空间）和硬件。也称为“管理员模式”、“保护模式”或“Ring 0”。
内核模式又称系统模式，在这种模式下，监控程序可以执行特权指令，而且受保护的内存区域也是可以访问的。
如果再细致地对此进行分类：它又可以被分为单内核模式和微内核模式两种。
单内核模式代码结构紧凑、执行速度快，但是缺乏层次；
微内核正好相反。
单内核模式的代表如Linux；微内核模式的代表如Windows.