什么是 Erlang？
Erlang 由 Ericsson （爱立信公司）开发，用于帮助开发管理许多电信项目的软件。Erlang 的第一个版本发布于 1986 年，1998 年发布了它的第一个开放源码版本。可以从扩展的 Erlang 版本信息中了解到，Open Telecom电信 Platform (OTP) 是适用于 Erlang 的应用程序开发平台，也是交付 Erlang 开发环境的主要方法。
Erlang 提供许多在其他语言中不存在或难以管理的标准特性。Erlang 中之所以存在这些功能，是因为它最初用于电信领域。
例如，Erlang 包含一个非常简单的并发模型，允许在同一主机上相对轻松地多次执行代码块。除了并发之外，Erlang 还使用一个错误模型，允许识别和处理这些进程中的错误（甚至可以用新进程处理），因此可以非常轻松地构建容错能力很强的应用程序。最后，Erlang 包含内置的分布式处理，允许在一台计算机上运行组件的同时从另一台计算机请求它们。
总之，Erlang 为构建分布式、可伸缩和高性能的离散应用程序提供了良好的环境，我们常常使用这种应用程序支持现代网络和基于 web 的应用程序。
函数编程与其他范例
Erlang 与其他流行的语言之间的主要差异是，Erlang 基本上是一种函数编程语言。函数编程与语言是否支持函数无关，而是指程序操作和组件的工作方式。
在函数编程中，按照与数学计算相似的方式设计语言的函数和操作，语言通过函数执行操作，函数接收输入并生成结果。函数编程范例 (paradigm) 意味着对于相同的输入值，代码块会产生相同的输出值。因此，预测函数或程序的输出容易得多，更容易调试和分析。
与之相对的编程范例是命令式编程语言，比如 Perl 或 Java，这类语言依赖于在执行期间应用程序状态的改变。在命令式编程语言中，状态的改变意味着：对于相同的输入值，程序的组件可以根据程序当时的状态而产生不同的结果。
函数编程方式很容易理解，但是如果您习惯了过程式和关注状态的命令式语言，可能不太容易适应它。
获取Erlang
可以从 Erlang 网站直接获得 Erlang（参见 参考资料）。许多 Linux 发行版的存储库中也包含它。例如，要想在 Gentoo 上安装它，可以使用 $ emerge dev-lang/erlang。还可以使用 $ apt-get install erlang 在 Ubuntu 或 Debian 发行版上安装 Erlang。
对于其他 UNIX® 和 Linux 平台，可以下载源代码并手工构建它。从源代码构建 Erlang 需要 C 编译器和 make 工具（参见 参考资料）。基本步骤如下：
- 解压源代码：
$ tar zxf otp_src_R14B01.tar.gz - 切换目录：
$ cd otp_src_R14B - 运行配置脚本：
$ ./configure - 运行 make 以构建代码：
$ make
还可以从 Erlang 网站获得 Windows® 安装程序（参见 参考资料）。
（eclipse使用Erlang http://blog.sina.com.cn/s/blog_67c16515010139ub.html）
把erlang的bin目录添加到path目录，然后执行erl:
C:UsersAdministrator>erl
Eshell V6.0 (abort with ^G)
1>
windows安装：
取http://www.erlang.org/download.html
我下载的是：OTP 18.1 Windows 64-bit Binary File
直接安装即可。安装后的路径设置，这步很重要!
把bin (我的是在:E:programFileserl7.1in )添加到系统变量的Path后（右键我的电脑/属性/高级/环境变量）。
打开 cmd ,输入 erl 后回车，如果看到如下的信息，表明安装成功。
C:Userssuming>erl
Eshell V7.1 (abort with ^G)
1>
bin目录下也有一个werl.exe 。是windows下的桌面环境，用这个功能比较多。
使用Erlang
要想了解函数编程风格的好处以及它在 Erlang 中的实现方式，最好的方法是了解 Fibonacci 函数。Fibonacci 数列是一种整数序列，可以使用以下算式计算各个 Fibonacci 值：F(n) = F(n-1) + F(n-2)。
第一个值 F(0) 的结果是 0，F(1) 的结果是 1。在此之后，通过把前两个值相加求出 F(n)。例如，F(2) 的计算过程见 清单 1。
清单 1. F(2) 的计算过程
F(2) = F(2-1) + F(2-2) F(2) = F(1) + F(0) F(2) = 1 + 0 F(2) = 1
Fibonacci 数列对于许多系统（包括分析金融数据）都很重要，它还是在树结构的主干和分支上安排叶节点的基础。如果您玩过使用 3D 树的视频游戏，就会知道，这类游戏很可能使用 Fibonacci 数列来确定分支和叶的位置。
在用编程语言编写 Fibonacci 计算时，可以使用递归来实现，即函数通过调用本身从 root（F(0) 和 F(1)）开始计算数字。
在 Erlang 中，可以用变量和固定的值创建函数。这样可以简化 Fibonacci 数列的计算，因为 F(0) 和 F(1) 返回的是固定的值，而不是计算出的值。
因此，基本函数有三种情况：提供的值是 0、1 和任何更高的值。在 Erlang 中，使用分号分隔语句，所以可以用 清单 2 所示的代码定义基本 Fibonacci 函数。
清单 2. 基本 Fibonacci 函数
fibo(0) -> 0 ; fibo(1) -> 1 ; fibo(N) when N > 0 -> fibo(N-1) + fibo(N-2) .
第一行定义调用 fibo(0) 的结果（-> 把定义与函数体分隔开），第二行定义调用 fibo(1) 的结果，第三行定义在提供正值 N 时执行的计算。可以这样做是因为在 Erlang 中有一个称为模式匹配的系统，后面会详细讨论这个系统。注意，最后一个语句（和 Erlang 中的所有语句）以句号结尾。实际的计算非常简单。
现在，我们来仔细查看一下 Erlang 语言的结构。
基础知识
如果您习惯了 Perl、Python 或 PHP 等语言，那么 Erlang 的结构和布局看起来可能有点儿怪，但它的某些方面会极大地简化应用程序的编写过程，让您不必为代码的许多方面操心。尤其是，Erlang 代码比其他语言少得多，某些操作、表达式和构造往往只有一行。
了解 Erlang 最简便的方法是使用 Erlang shell。安装 Erlang 之后，可以通过在命令行上执行 erl 运行 Erlang shell，参见 清单 3。
清单 3. 使用 Erlang shell
$ erl Erlang R13B04 (erts-5.7.5) [source] [rq:1] [async-threads:0] Eshell V5.7.5 (abort with ^G) 1>
可以在提示符下输入语句（语句应该以句号结尾）。shell 会执行语句。因此，输入一个简单的求和语句会返回 清单 4 所示的结果。
清单 4. 输入简单的求和语句
1> 3+4. 7
下面使用 shell 研究一些数据类型和构造。
数据类型
Erlang 支持基本数据类型（比如整数和浮点数）和更复杂的结构（比如元组和列表）。
整数和大多数整数操作与其他语言相同。可以把两个数字相加，参见 清单 5。
清单 5. 将两个数字相加
1> 3+4. 7
可以使用圆括号组织算式，参见 清单 6。
清单 6. 使用圆括号组织算式
2> (4+5)*9 2> .
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原子值
原子值是静态的（即不变的）字面值。清单 9 给出一个示例。
清单 9. 原子值
8> abc. abc 9> 'Quoted literal'. 'Quoted literal'
原子值的使用方式应该与 C 中的 #define 相同，也就是说，作为一种明确指定或标识值的方法。因此，对于原子值，惟一合法的操作是比较。还可以将原子值的这种使用方法扩展到布尔逻辑，利用原子值 true 和 false 来标识语句的布尔结果。原子值必须以小写字母开头，否则需要加上单引号。
例如，可以比较整数并获得布尔原子值结果，参见 清单 10。
清单 10. 比较整数以获得布尔原子值
10> 1 == 1. true
还可以比较原子值，参见 清单 11。
清单 11. 比较原子值
11> abc == def. false
原子值本身按字母表次序排序（即 z 的值大于 a），参见 清单 12。
清单 12. 原子值按字母表次序排序
13> a < z. true
可以使用标准的布尔操作符，比如 and、or、xor 和 not。还可以使用 is_boolean() 函数检查提供的值是 true 还是 false。
更多：http://www.ibm.com/developerworks/cn/opensource/os-erlang1/