I/O（Input/Output）设备是指与计算机进行数据传输的硬件，具体分为字符设备、块设备、网络设备。
字符设备
字符设备（character device），又叫做人机交互设备。用户通过这些设备实现与计算机系统的通信，它们大多是以字符为单位发送和接受数据的，数据通信的速度比较慢。例如，键盘和显示器为一体的字符终端、打印机、扫描仪、包括鼠标等。以键盘为例，当你键入“test”时，键盘依次将 “t” “e” “s” “t”传给键盘驱动，再经过复杂的过程传给操作系统。
块设备
块设备（block device），又叫外部存储器。用户通过这些设备实现程序和数据的长期保存，与字符设备相比，它们是以块为单位进行传输的，如硬盘、U盘和光盘等。
网络设备
这类设备最主要的就是网卡，主要用于与远程设备的通信。这类设备的传输速度比字符设备高，但比外部存储器低。