exec族的组成：
在Linux中，并不存在一个exec()的函数形式，exec指的是一组函数，一共有6个，分别是：
#include <unistd.h>
extern char **environ;
int execl(const char *path, const char *arg, ...);
int execlp(const char *file, const char *arg, ...);
int execle(const char *path, const char *arg, ..., char *const envp[]);
int execv(const char *path, char *const argv[]);
int execvp(const char *file, char *const argv[]);
int execve(const char *path, char *const argv[], char *const envp[]);
exec族函数的作用：
exec函数族的作用是根据指定的文件名找到可执行文件，并用它来取代调用进程的内容，换句话说，就是在调用进程内部执行一个可执行文件。这里的可执行文件既可以是二进制文件，也可以是任何Linux下可执行的脚本文件。
与一般情况不同，exec函数族的函数执行成功后不会返回，因为调用进程的实体，包括代码段，数据段和堆栈等都已经被新的内容取代，只留下进程ID等一些表面上的信息仍保持原样，颇有些神似"三十六计"中的"金蝉脱壳"。看上去还是旧的躯壳，却已经注入了新的灵魂。只有调用失败了，它们才会返回一个-1，从原程序的调用点接着往下执行。
现在我们应该明白了，Linux下是如何执行新程序的，每当有进程认为自己不能为系统和用户做出任何贡献了，他就可以发挥最后一点余热，调用任何一个exec，让自己以新的面貌重生；或者，更普遍的情况是，如果一个进程想执行另一个程序，它就可以fork出一个新进程，然后调用任何一个exec，这样看起来就好像通过执行应用程序而产生了一个新进程一样。
事实上第二种情况被应用得如此普遍，以至于Linux专门为其作了优化，我们已经知道，fork会将调用进程的所有内容原封不动的拷贝到新产生的子进程中去，这些拷贝的动作很消耗时间，而如果fork完之后我们马上就调用exec，这些辛辛苦苦拷贝来的东西又会被立刻抹掉，这看起来非常不划算，于是人们设计了一种"写时拷贝（copy-on-write）"技术，使得fork结束后并不立刻复制父进程的内容，而是到了真正实用的时候才复制，这样如果下一条语句是exec，它就不会白白作无用功了，也就提高了效率。
exec函数族关系：
事实上，这6个函数中真正的系统调用只有execve，其他5个都是库函数，它们最终都会调用execve这个系统调用，调用关系如下图所示：
exec函数族使用举例：
1 #ifdef HAVE_CONFIG_H 2 #include <config.h> 3 #endif 4 5 #include <stdio.h> 6 #include <stdlib.h> 7 #include <unistd.h> 8 #include <string.h> 9 #include <errno.h> 10 11 int main(int argc, char *argv[]) 12 { 13 //以NULL结尾的字符串数组的指针，适合包含v的exec函数参数 14 char *arg[] = {"ls", "-a", NULL}; 15 16 /** 17 * 创建子进程并调用函数execl 18 * execl 中希望接收以逗号分隔的参数列表，并以NULL指针为结束标志 19 */ 20 if( fork() == 0 ) 21 { 22 // in clild 23 printf( "1------------execl------------ " ); 24 if( execl( "/bin/ls", "ls","-a", NULL ) == -1 ) 25 { 26 perror( "execl error " ); 27 exit(1); 28 } 29 } 30 31 /** 32 *创建子进程并调用函数execv 33 *execv中希望接收一个以NULL结尾的字符串数组的指针 34 */ 35 if( fork() == 0 ) 36 { 37 // in child 38 printf("2------------execv------------ "); 39 if( execv( "/bin/ls",arg) < 0) 40 { 41 perror("execv error "); 42 exit(1); 43 } 44 } 45 46 /** 47 *创建子进程并调用 execlp 48 *execlp中 49 *l希望接收以逗号分隔的参数列表，列表以NULL指针作为结束标志 50 *p是一个以NULL结尾的字符串数组指针，函数可以DOS的PATH变量查找子程序文件 51 */ 52 if( fork() == 0 ) 53 { 54 // in clhild 55 printf("3------------execlp------------ "); 56 if( execlp( "ls", "ls", "-a", NULL ) < 0 ) 57 { 58 perror( "execlp error " ); 59 exit(1); 60 } 61 } 62 63 /** 64 *创建子里程并调用execvp 65 *v 望接收到一个以NULL结尾的字符串数组的指针 66 *p 是一个以NULL结尾的字符串数组指针，函数可以DOS的PATH变量查找子程序文件 67 */ 68 if( fork() == 0 ) 69 { 70 printf("4------------execvp------------ "); 71 if( execvp( "ls", arg ) < 0 ) 72 { 73 perror( "execvp error " ); 74 exit( 1 ); 75 } 76 } 77 78 /** 79 *创建子进程并调用execle 80 *l 希望接收以逗号分隔的参数列表，列表以NULL指针作为结束标志 81 *e 函数传递指定参数envp，允许改变子进程的环境，无后缀e时，子进程使用当前程序的环境 82 */ 83 if( fork() == 0 ) 84 { 85 printf("5------------execle------------ "); 86 if( execle("/bin/ls", "ls", "-a", NULL, NULL) == -1 ) 87 { 88 perror("execle error "); 89 exit(1); 90 } 91 } 92 93 /** 94 *创建子进程并调用execve 95 * v 希望接收到一个以NULL结尾的字符串数组的指针 96 * e 函数传递指定参数envp，允许改变子进程的环境，无后缀e时，子进程使用当前程序的环境 97 */ 98 if( fork() == 0 ) 99 { 100 printf("6------------execve----------- "); 101 if( execve( "/bin/ls", arg, NULL ) == 0) 102 { 103 perror("execve error "); 104 exit(1); 105 } 106 } 107 return EXIT_SUCCESS; 108 }
运行结果：
1------------execl------------ . .. .deps exec exec.o .libs Makefile 2------------execv------------ . .. .deps exec exec.o .libs Makefile 3------------execlp------------ . .. .deps exec exec.o .libs Makefile 4------------execvp------------ . .. .deps exec exec.o .libs Makefile 5------------execle------------ . .. .deps .libs Makefile exec exec.o 6------------execve----------- . .. .deps .libs Makefile exec exec.o
整理于百度百科 & https://blog.csdn.net/zjwson/article/details/53337212