1905年，26岁的爱因斯坦一口气发表了5篇论文，一个专利局的普通职员一跃而跻身于物理学大师行列。这5篇论文，好比5个冠军，其中任何一个就 足以奠定爱因斯坦一流科学家的地位。有的学者一辈子埋首科研，而无一冠进账。这其中不仅仅有勤奋问题，更主要是方法和悟性问题。很多斯洛克高手一辈子都很 难获得一个排名赛冠军，下围棋的职业棋手也如此，他们到达一定水准后就再难突破，任凭多努力就是无果，仿佛冠军天生就是为少数天才而设。
文中写道，年轻的爱因斯坦长于缓慢而深刻的思考，为相对论问题已足足思考了10年。他没有选择数学，因为他担心数学里随意一个小的分支就足以耗费他有限的一生。他很早就知道自己的方向并为之持续努力。冯.卡门也是如此。