进程
大部分操作系统(如Windows、Linux)的任务调度是采用时间片轮转的抢占式调度方式，也就是说一个任务执行一小段时间后强制暂停去执行下一个任务，每个任务轮流执行。任务执行的一小段时间叫做时间片，任务正在执行时的状态叫运行状态，任务执行一段时间后强制暂停去执行下一个任务，被暂停的任务就处于就绪状态等待下一个属于它的时间片的到来，这样每个任务都能得到执行。
由于CPU的执行效率非常高，时间片非常短，在各个任务之间快速地切换，给人的感觉就是多个任务在“同时进行”，这也就是我们所说的并发；而这些任务的执行，就是进程来实现的。
线程
任务调度采用的是时间片轮询的抢占式调度方式，而进程是任务调度的最小单位，每个进程有各自独立的一块内存，使得各个进程之间内存地址相互隔离。
后来，随着计算机的发展，对CPU的要求越来越高，进程之间的切换开销较大，已经无法满足越来越复杂的程序的要求了。也就是说进程的执行不可能是一条逻辑执行的，必定有多个分支和程序段，就好比要实现程序A，实际又分为a,b,c等多个块组合而成。而这多个块就是线程。
一个进程可以有一个或多个线程，各个线程之间共享所在进程的内存空间。一个标准的线程由线程ID、当前指令指针(PC)、寄存器和堆栈组成。而进程由内存空间(代码、数据、进程空间、打开的文件)和一个或多个线程组成。
区别
1. 进程是操作系统进行资源分配和调度的基本单位；而线程又被称为迷你进程，可以说是一种颗粒度较小的进程，线程是程序执行的最小单位；
2. 一个进程由一个或多个线程组成；
3. 进程之间相互独立，但同一进程下的各个线程之间共享程序的内存空间(包括代码段、数据集、堆等)及一些进程级的资源(如打开文件和信号)，某进程内的线程在其它进程不可见；
4. 调度和切换：线程上下文切换比进程上下文切换要快得多。
例如：
开个QQ，开了一个进程；开了迅雷，开了一个进程。在QQ的这个进程里，传输文字开一个线程、传输语音开了一个线程、弹出对话框又开了一个线程。所以运行某个软件，相当于开了一个进程。在这个软件运行的过程里（在这个进程里），多个工作支撑的完成QQ的运行，那么这“多个工作”分别有一个线程。所以一个进程管着多个线程。
转载：http://blog.csdn.net/luoweifu/article/details/46595285
https://www.zhihu.com/question/25532384
http://www.cnblogs.com/CareySon/archive/2012/05/04/ProcessAndThread.html