一、概述
STL 对定义的通用容器分三类：顺序性容器、关联式容器和容器适配器。
顺序性容器是一种各元素之间有顺序关系的线性表。元素在顺序容器中保存元素置入容器时的逻辑顺序，除非用删除或插入的操作改变这个位置，否则元素的位置保持为原来的位置。
关联式容器是非线性的结构，包含二叉树结构和hash结构。元素在关联容器中没有保存元素置入容器时的逻辑顺序。但是关联式容器提供了另一种根据元素特点排序的功能，这样迭代器就能根据元素的特点“顺序地”获取元素。关联容器另一个显著的特点是它是以键值的方式来保存数据，就是说它能把关键字和值关联起来保存，而顺序性容器只能保存一种。
容器适配器。适配器是使一事物的行为类似于另一事物的行为的一种机制。容器适配器以某种容器作为底部结构，将其接口改变，使得它满足与另一种数据结构的接口，例如借助deque分别实现stack和queue接口，借助vector实现priority_queue接口。
二、顺序容器
1 .vector动态数组<连续存储、随机访问、检索快、只能在后端添加删除>
vector是一个线性顺序结构。相当于动态数组，其大小可以预先指定也可以不指定，并且自动扩展，它可以像数组一样被操作。在创建一个vector 后，它会自动在内存中分配一块连续的内存空间进行数据存储，初始的空间大小可以预先指定也可以由vector 默认指定，这个大小即capacity (）函数的返回值。当存储的数据超过分配的空间时vector 会重新分配一块内存块，但这样的分配是很耗时的，在重新分配空间时它会做重新分配空间、拷贝与释放原有空间三个动作。如果vector 保存的数据量很大时，这样的操作一定会导致糟糕的性能（这也是vector 被设计成比较容易拷贝的值类型的原因）。所以说vector 不是在什么情况下性能都好，只有在预先知道它大小的情况下vector 的性能才是最优的。
2.双向循环链表list<不连续存储、不支持随机访问、支持任意位置插入删除>
list是一个线性链表结构，它的数据由若干个节点构成，每一个节点都包括一个实际存储的数据、一个前驱指针和一个后驱指针。它无需分配指定的内存大小且可以任意伸缩，这是因为它存储在非连续的内存空间中，并且由指针将有序的元素链接起来。由于其结构的原因，list 随机检索的性能非常的不好，因为它不像vector 那样直接找到元素的地址，而是要从头一个一个的顺序查找，这样目标元素越靠后，它的检索时间就越长。检索时间与目标元素的位置成正比。虽然随机检索的速度不够快，但是它可以迅速地在任何节点进行插入和删除操作。因为list 的每个节点保存着它在链表中的位置，插入或删除一个元素仅对最多三个元素有所影响，不像vector 会对操作点之后的所有元素的存储地址都有所影响，这一点是vector不可比拟的。
3.双向队列deque<vector和list特点结合，支持随机访问、支持内部插入删除>
deque是一种优化的、对序列两端元素进行添加和删除操作的基本序列容器。它允许较为快速地随机访问，但它不像vector 把所有的对象保存在一块连续的内存块，而是采用多个连续的存储块，并且在一个映射结构中保存对这些块及其顺序的跟踪。向deque 两端添加或删除元素的开销很小。它不需要重新分配空间，所以向末端增加元素比vector 更有效。实际上，deque 是对vector 和list 优缺点的结合，它是处于两者之间的一种容器。deque有如下几个特点：
vector、list和deque 的比较：vector 是一段连续的内存块，而deque 是多个连续的内存块，list 是所有数据元素分开保存。vector 的查询性能最好，并且在末端增加数据也很好，除非它重新申请内存段；适合高效地随机存储。list是一个链表，任何一个元素都可以是不连续的；deque是介于两者之间，它兼顾了数组和链表的优点。
三、关联容器
set, multiset, map, multimap 是一种非线性的树结构，具体的说采用的是一种比较高效的特殊的平衡检索二叉树—— 红黑树结构。因为关联容器的这四种容器类都使用同一原理，所以他们核心的算法是一致的，但是它们在应用上又有一些差别，先描述一下它们之间的差别。
1.set ，又称集合，实际上就是一组元素的集合，但其中所包含的元素的值是唯一的，且是按一定顺序排列的，集合中的每个元素被称作集合中的实例。因为其内部是通过链表的方式来组织，所以在插入的时候比vector快，但在查找和末尾添加上被vector 慢。
2.multiset ，是多重集合，其实现方式和set 是相似的，只是它不要求集合中的元素是唯一的，也就是说集合中的同一个元素可以出现多次。
3.map ，提供一种“键- 值”关系的一对一的数据存储能力。其“键”在容器中不可重复，且按一定顺序排列（其实我们可以将set 也看成是一种键-值关系的存储，只是它只有键没有值。它是map 的一种特殊形式）。由于其是按链表的方式存储，它也继承了链表的优缺点。
4.multimap和map的原理基本相似，它允许“键”在容器中可以不唯一。
5.unordered_map和map类似，都是存储的key-value的值，可以通过key快速索引到value。不同的是unordered_map不会根据key的大小进行排序，存储时是根据key的hash值判断元素是否相同，即unordered_map内部元素是无序的，而map中的元素是按照二叉搜索树存储，进行中序遍历会得到有序遍历。所以在使用map的key时，需要定义operator<，而在使用unordered_map需要定义哈希函数，并且重载operator==
6.unordered_set类似
四、容器适配器
STL 中包含三种适配器：栈stack 、队列queue 和优先级priority_queue。
1.stack 是一种先进后出（First In Last Out , FILO）的数据结构。它只有一个出口，stack 允许新增元素，移除元素，取得最顶端元素。但除了最顶端外，没有任何其它方法可以存取stack的其它元素，stack不允许遍历行为。以某种容器作为底部结构，将其接口改变，使之符合“先进后出”的特性，形成一个stack，是很容易做到的。deque是双向开口的数据结构，若以 deque为底部结构并封闭其头端开口，便轻而易举地形成了一个stack.因此，SGI STL 便以deque作为缺省情况下的stack底部结构，由于stack 系以底部容器完成其所有工作，而具有这种"修改某物接口，形成另一种风貌"之性质者，称为adapter（配接器），
2.queue是一种先进先出(First In First Out,FIFO) 的数据结构。它有两个出口，queue允许新增元素，移除元素，从最底端加入元素，取得最顶端元素。但除了最底端可以加入，最顶端可以取出外，没有任何其它方法可以存取queue的其它元素。以某种容器作为底部结构，将其接口改变，使之符合“先进先出”的特性，形成一个queue，是很容易做到的。deque是双向开口的数据结构，若以 deque为底部结构并封闭其底部的出口和前端的入口，便轻而易举地形成了一个queue.
3.heap和priority：heap 并不归属于STL容器组件，是priority queue的助手。priority queue允许用户以任何次序将任何元素推入容器中，但取出时一定按从优先权最高的元素开始取。按照元素的排列方式，heap可分为max-heap和 min-heap两种，前者每个节点的键值(key)都大于或等于其子节点键值，后者的每个节点键值(key)都小于或等于其子节点键值。因此， max-heap的最大值在根节点，并总是位于底层array或vector的起头处；min-heap的最小值在根节点，亦总是位于底层array或 vector起头处。