客户端的代理叫做正向代理，服务端的代理叫做反向代理。
正向代理
原理：正向代理，意思是一个位于客户端和原始服务器(origin server)之间的服务器，为了从原始服务器取得内容，客户端向代理发送一个请求并指定目标(原始服务器)，然后代理向原始服务器转交请求并将获得的内容返回给客户端。客户端才能使用正向代理。
应用：正向代理的典型用途是为在防火墙内的局域网客户端提供访问Internet的途径。正向代理还可以使用缓冲特性(由mod_cache提供)减少网络使用率。
大白话：正向代表客户端这边，也就是所有客户端的总代理，所有客户端对外都通过这个代理，这个代理主要是为了集中管理所有客户端发起的请求，加以限制或者优化（客户端对外只有一条路，这条路就被叫做正向代理）。
反向代理
原理：反向代理服务器位于用户与目标服务器之间，但是对于用户而言，反向代理服务器就相当于目标服务器，即用户直接访问反向代理服务器就可以获得目标服务器的资源。同时，用户不需要知道目标服务器的地址，也无须在用户端作任何设定。
应用：反向代理服务器通常可用来作为Web加速，即使用反向代理作为Web服务器的前置机来降低网络和服务器的负载，提高访问效率。
大白话：reverse从英文的角度来看，reverse这个词包含翻转的意思，就是与正向代理相反，代理不在客户端，反过来跑到了服务端，成为了所有服务端的总代理，所有服务端对外都通过这个代理，这个代理主要是为了集中管理所有服务端。（服务端对外只有一条路，这条路就被叫做反向代理）
一句话，代理就类似外交官，我我们国家的外交官是我们的正向代理，别国的外交官对于我们来说就是反向代理。比如我们想要给别的国家提意见，我们就告诉我们的外交官，我们的外交官再整理一下发给别国的外交官，别国的外交官收到我们国家外交官的建议之后，再做整理分析转发给负责的人。两个国家通过外交官沟通。我国扮演的是客户端，别国扮演的是服务端。