一、什么是长连接、长轮询？
用通俗易懂的话来说，就是客户端不停的向服务器发送请求以获取最新的数据信息。这里的“不停”其实是有停止的，只是我们人眼无法分辨是否停止，它只是一种快速的停下然后又立即开始连接而已。
二、长连接、长轮询的应用场景
长连接、长轮询一般应用与WebIM、ChatRoom和一些需要及时交互的网站应用中。其真实案例有：WebQQ、Hi网页版、Facebook IM等。
如果你对服务器端的反向Ajax感兴趣，可以参考这篇文章 DWR 反向Ajax 服务器端推的方式：http://www.cnblogs.com/hoojo/category/276235.html
三、优缺点
轮询：客户端定时向服务器发送Ajax请求，服务器接到请求后马上返回响应信息并关闭连接。
优点：后端程序编写比较容易。
缺点：请求中有大半是无用，浪费带宽和服务器资源。
实例：适于小型应用。
长轮询：客户端向服务器发送Ajax请求，服务器接到请求后hold住连接，直到有新消息才返回响应信息并关闭连接，客户端处理完响应信息后再向服务器发送新的请求。
优点：在无消息的情况下不会频繁的请求，耗费资源小。
缺点：服务器hold连接会消耗资源，返回数据顺序无保证，难于管理维护。
实例：WebQQ、Hi网页版、Facebook IM。
长连接：在页面里嵌入一个隐蔵iframe，将这个隐蔵iframe的src属性设为对一个长连接的请求或是采用xhr请求，服务器端就能源源不断地往客户端输入数据。
优点：消息即时到达，不发无用请求；管理起来也相对方便。
缺点：服务器维护一个长连接会增加开销。
实例：Gmail聊天
Flash Socket：在页面中内嵌入一个使用了Socket类的 Flash 程序JavaScript通过调用此Flash程序提供的Socket接口与服务器端的Socket接口进行通信，JavaScript在收到服务器端传送的信息后控制页面的显示。
优点：实现真正的即时通信，而不是伪即时。
缺点：客户端必须安装Flash插件；非HTTP协议，无法自动穿越防火墙。
实例：网络互动游戏。
总结
现代的浏览器都支持跨域资源共享（Cross-Origin Resource Share，CORS）规范，该规范允许XHR执行跨域请求，因此基于脚本的和基于iframe的技术已成为了一种过时的需要。
把Comet做为反向Ajax的实现和使用的最好方式是通过XMLHttpRequest对象，该做法提供了一个真正的连接句柄和错误处理。当然你选择经由HTTP长轮询使用XMLHttpRequest对象（在服务器端挂起的一个简单的Ajax请求）的Comet模式，所有支持Ajax的浏览器也都支持该种做法。
基于HTTP的长连接技术，是目前在纯浏览器环境下进行即时交互类应用开发的理想选择，随着浏览器的快速发展，html5将为其提供更好的支持和更广泛的应用。在html5中有一个websocket 可以很友好的完成长连接这一技术，网上也有相关方面的资料，这里也就不再做过多介绍。