概述：Cookie 是一小段文本信息，伴随着用户请求和页面在 Web 服务器和浏览器之间传递。Cookie 包含每次用户访问站点时 Web 应用程序都可以读取的信息。
例如，如果在用户请求站点中的页面时应用程序发送给该用户的不仅仅是一个页面，还有一个包含日期和时间的 Cookie，用户的浏览器在获得页面的同时还获得了该 Cookie，并将它存储在用户硬盘上的某个文件夹中。
以后，如果该用户再次请求您站点中的页面，当该用户输入 URL 时，浏览器便会在本地硬盘上查找与该 URL 关联的 Cookie。如果该 Cookie 存在，浏览器便将该 Cookie 与页请求一起发送到您的站点。然后，应用程序便可以确定该用户上次访问站点的日期和时间。您可以使用这些信息向用户显示一条消息，也可以检查到期日期。
Cookie 与网站关联，而不是与特定的页面关联。因此，无论用户请求站点中的哪一个页面，浏览器和服务器都将交换 Cookie 信息。用户访问不同站点时，各个站点都可能会向用户的浏览器发送一个 Cookie；浏览器会分别存储所有 Cookie。
Cookie 帮助网站存储有关访问者的信息。一般来说，Cookie 是一种保持 Web 应用程序连续性（即执行状态管理）的方法。除短暂的实际交换信息的时间外，浏览器和 Web 服务器间都是断开连接的。对于用户向 Web 服务器发出的每个请求，Web 服务器都会单独处理。但是在很多情况下，Web 服务器在用户请求页时识别出用户会十分有用。例如，购物站点上的 Web 服务器跟踪每位购物者，这样站点就可以管理购物车和其他的用户特定信息。因此，Cookie 可以作为一种名片，提供相关的标识信息帮助应用程序确定如何继续执行。
使用 Cookie 能够达到多种目的，所有这些目的都是为了帮助网站记住用户。例如，一个实施民意测验的站点可以简单地将 Cookie 作为一个 Boolean 值，用它来指示用户的浏览器是否已参与了投票，这样用户便无法进行第二次投票。要求用户登录的站点则可以通过 Cookie 来记录用户已经登录，这样用户就不必每次都输入凭据。
分类：一般分为两种形式的Cookie：1.会话型的，2.持久性的。会话型的是浏览器的处理过程中保留的，是暂时性的，当浏览器关闭时则消除了！而持久性的是保存在客户端的硬盘上的，就像论坛的Cookie一样。
优缺点：Cookie的优缺点：
优点：极高的扩展性和可用性
通过良好的编程，控制保存在cookie中的session对象的大小。
通过加密和安全传输技术（SSL），减少cookie被破解的可能性。
只在cookie中存放不敏感数据，即使被盗也不会有重大损失。
控制cookie的生命期，使之不会永远有效。偷盗者很可能拿到一个过期的cookie。
缺点：
Cookie数量和长度的限制。每个domain最多只能有20条cookie，每个cookie长度不能超过4KB，否则会被截掉。
安全性问题。如果cookie被人拦截了，那人就可以取得所有的session信息。即使加密也与事无补，因为拦截者并不需要知道cookie的意义，他只要原样转发cookie就可以达到目的了。
有些状态不可能保存在客户端。例如，为了防止重复提交表单，我们需要在服务器端保存一个计数器。如果我们把这个计数器保存在客户端，那么它起不到任何作用。