这两个属性仅在你需要安装多个Tomcat实例而不想安装多个软件备份的时候使用，这样能节省磁盘空间。
以Tomcat6.0为例，其Tomcat目 录结构如下：
bin (运行脚本） conf (配置文件） lib (核心库文件） logs (日志目录) temp (临时目录)
webapps (自动装载的应用程序的目录） work (JVM临时文件目录[Java.io.tmpdir])
其中只有 bin 和 lib 目录被多个tomcat示例公用，其它目录conf、logs、temp、webapps和work 每个Tomcat实例必须拥有其自己独立的备份。
明白了上述关系就容易理解catalina.home和catalina.base的用途了:
catalina.home(安装目录)：指向公用信息的位置，就是bin和lib的父目录。
catalina.base(工作目录)：指向每个Tomcat目录私有信息的位置，就是conf、logs、temp、webapps和work的父目录。
仅运行一个Tomcat实例时，这两个属性指向的位置是相同的。
ps:当在做文件上传时，上传文件到服务器上，需要在根目录下创建一个文件夹，需要使用catalina.base获取根目录。
本文参考：http://blog.csdn.net/duqian94/article/details/52460703