引言：1950年代上半段是佳能旁轴相机发展的黄金时期，通过借款，佳能拥有了梦寐以求的现代化工厂。在具备了充裕的资金和人材后，佳能的生产工艺和效率都得到了极大的提升，推出了多款经典机型。佳能和御手洗毅的行业地位也得到了业界公认……
虽然御手洗毅的美国之行没有实质性的收获，但从钢筋混凝土建筑林立的美国回到佳能的木制工厂，他便下定决心一定要拥有设备更先进的钢筋混凝土建造的工厂厂房，但是当时佳能缺乏足够的资金。然而机缘巧合，香港怡和集团（Jardine Matheson）助了佳能一臂之力。
这个香港怡和集团来头可不小，成立于1832年，是一家最著名的老牌英资洋行，远东最大的英资财团，清朝时就开始与中国的开展贸易。怡和洋行对香港早年的发展有举足轻重的作用，是首家在上海开设的欧洲公司，也是首家在日本成立的外国公司。当时怡和想销售十分看好日本照相机的销售前景，首先找的是日本光学，但是谈判甚为艰难，于是转向佳能。与佳能的谈判很顺利，双方在1951年签署了一份对佳能今后发展产生深远影响的大合同。
双方立即签订代理协议，佳能将每月产量的至少70％卖给怡和，为期5年；同时怡和借款50万美金（合18000万日元）给佳能。御手洗毅从美国回来后，一心想着建造拥有先进设备的厂房，香港怡和集团的资金的出现可谓是雪中送炭，协议规定佳能从1952年11月起连续30个月每月偿还600万日元，而佳能在1952年月产值约为8000万日元左右，要偿还这么大额的债务难度可想而知，同行都不看好佳能的前景。
佳能购入的原富士航空计器株式会社的工厂
但御手洗毅对于此次合作信心十足，他暗下决心，要在三年内就还清这笔债务。借到了钱，他马上收购了大田区下丸子的原来属于富士航空计器株式会社的工厂，这就是一家钢筋混凝土的“现代化”工厂，面积很大。1951年11月，佳能将位于银座的总公司、目黑区和板桥区的两家工厂全部集中了下丸子，全体员工大约700人。至此，佳能的现代化生产基地落成，佳能进入了全新的发展阶段。
在IIC基础上改进而来的佳能III型相机，是日本首台拥有1/1000秒快门的相机，其制造工艺又有了很大的提高，进一步确定了佳能在35mm高档相机市场的龙头地位
其实在1951年2月，佳能就推出了在II B的基础上改进而来的II C的改进型III型（1952年停产）相机。这款相机无论是在金属机身和零件的加工、金属表面处理，还是饰皮贴合工艺等方面，都有了很大的提升，而且还是日本首台拥有1/1000秒快门速度的相机，带镜头售价63,000日元。
首款在机身侧面装有不需要电缆连接闪光灯组件的佳能IV型相机
短短两个月之后的4月，又推出了在机身侧面装有不需要电缆连接闪光灯组件的IV型（1952年停产）和III型的改进型III A型（1953年停产）。
将部分操作部件改成了更精致，而且是非徕卡风格的佳能III A型相机
计数盘旋钮的纹路从钻石形改成了竖道形，取景放大倍率选择拨杆也做得更加漂亮
III A型主要是将机顶的一些主要操作部件进行了美化，而且改善了手感，并增加了胶片感光度显示窗。这两款型号含镜头的价格都是70,000日元，其中IV型生产了不到一年就被新型号代替，大约生产了1,400台左右。而在1953年佳能还专门为美国陆军通讯兵部生产了一批机身底部标注有“U.S. Army Signal Corps”的III A型。
一代名镜的佳能Serenar 50mm f/1.8镜头
1951年的Serenar 50mm f/1.8(左)与1990年的EF 50mm f/1.8II(右)镜头结构对比
同样在1951年，佳能的技师伊藤宏利（他日后还为佳能业务的多样化做出了重要贡献）开发出了Serenar 50mm f/1.8镜头，这款镜头大大改善以往高斯结构为了增大口径而带来的彗差问题，从此Serenar镜头开始成为一代名镜，根据这款镜头的基本设计理念，佳能后来开发出了一系列的大光圈的广角和望远镜头。从当年下半年起，该镜头就取代原来的50mm f/1.9镜头，成为了IV型照相机的标配镜头。
1952年1月推出的第一款全铸模工艺生产的佳能IV S型
1952年1月，第一款全铸模工艺生产的型号——佳能IV S（之前成为IV F型，1953年停产）发布，与IV不同的是主要操作部件都改成了与III A相同的“佳能”款式。3月，在IV S型的基础上去掉了闪灯连接装置、1/8秒以下和1/500秒以上的快门速度后的简化型II A（1953年停产）推出，这是一款专供怡和集团的出口型号，大约生产了300台，之后还推出了II A的改进型II D/II D1（1955年停产）。
世界首款具备X闪光同步接口的35mm旁轴相机佳能IV S b
佳能IV S b接上闪光灯（左）与X闪灯同步接口特写（右）
1952年底，世界首款具备X闪光同步接口的35mm旁轴相机佳能IV S b（1955年停产）问世。IV S b的出现，让徕卡都不得不认可佳能作为一流照相机制造厂商的地位，这款相机也成为了佳能乃至日本的一代名机。
仿卡尔•蔡司Sonner 50mm f/1.5的Serenar 50mm f/1.5镜头
同期面世的还有仿卡尔•蔡司Sonner 50mm f/1.5的Serenar 50mm f/1.5这款大光圈镜头，与IV S b机身一起售价为85,000日元（带50mm f/1.8镜头的售价为74,500日元），当时绝对的顶级高价照相机。
佳能IV S b的后继机型IV S b2型，一直生产到1956年
1953年又专门出口推出了II AX和II AF（稀有机型，据说仅有20台）和II F。1954年，IV S b的后继机型IV S b2型（价格与IV **相同，1956年停产，产量高达16,800台）发布。通过一个双重释放构造实现了1/30和1/15（以往机型从1/60秒到1/8秒之间都是1/40和1/25秒，不是标准档位调节）秒快门，方便了用户的曝光控制。
1955年还相继发布了II S2、II D2和II F2等定位稍低的机型，主要是在闪光连接和快门速度范围方面有所改变，价格相对较低。型号虽然繁多，但总的来说基本上是高规格的IV系列和性价比较高的II系列形成高-低搭配，覆盖市场。
这一系列的相机和镜头的推出，让佳能在市场上名利双收。1951到1954年间，佳能的销售额分别为63400万日元、94200万日元、136800万日元和173600万日元，也就是说短短4年销售额提高了近3倍。从怡和集团借来的50万美元，也果然如御手洗毅计划的那样，在1954年11月，提前两年就偿还完毕。这段时间也是佳能旁轴相机发展的黄金时代。
佳能的形势好，并不代表整个日本照相机行业都好。1953年7月朝鲜战争结束后，日本经济增速放缓，很多中小型摄影器材制造厂商纷纷转产，几乎所有的照相机厂商都将目光转向海外市场的开拓。
这种背景下，几家大的照相机生产厂商在1954年4月，组织建立了日本照相机工业协会，御手洗毅担任第一任会长。并随即成立了日本照相机和光学仪器检验及试验协会（The Japan Camera and Optical Instruments Inspection and Testing Institute，现在成为Japan Camera Industry Institute，缩写JCII），规定凡是出口的照相机都要接收这个协会的检查。
当年很多日本摄影器材上都贴有这样的JCII标识的标贴
御手洗毅认为：“在日本的同行之间虽然要展开竞争，但日本的制造厂要形成一个整体像制造优秀的产品方面迈进！在海外提供索赔之前，就必须通过我们指定完整的出口标准，并据此出口优质的照相机。”根据这样的理念，日本照相机工业协会在1955年11月在美国纽约设立了日本照相机信息和服务中心（Japan Camera Information and Service Center），为出口照相机提供维修等售后服务，并收集用户反馈的质量方面的问题，目的都是为了进一步提高日本照相机质量。
关于JCII成立时，还有一个小故事。当时各个协会成员公司都进行了捐款，从捐款的数额，我们大致可以看出当时各个品牌的规模和实力。
佳能、日本光学：50万日元；
小西六、玛米亚、千代田、奥林巴斯：30万日元；
富士等8家：10万日元；
旭光学等5家：5万日元；
还有8家3万日元和4家1万日元。
有资料标明，当时日本共有170家左右的公司在生产照相机。但是德国对手眼看日本相机蒸蒸日上就缴械投降了吗？当然不会，1954年一款相机的推出，给了包括佳能在内的所有日本乃至全球的旁轴相机生产商家当头一棒。这款相机是什么？请关注下一节——《徕卡——M3的震撼》。
连载第十三节完