工作单元（unit of work，UOW） 也称为事务，它是应用程序进程中一个可恢复的（recoverable） 操作序列。UOW 的经典示例是简单的银行转帐事务，即把资金从一个帐号转到另一个帐号中。在应用程序从一个帐号减去一定数量的资金之后，数据库会出现不一致的状态；在第二个帐号中增加同样数量的资金之后，这种不一致才会消除。当这些修改已经提交之后，其他应用程序才能使用它们。
当应用程序进程中的第一个 SQL 语句对数据库发出时，一个 UOW 隐式地开始。同一个应用程序后续的所有读写操作被认为是同一个 UOW 的一部分。应用程序可以在适当的时候发出 COMMIT 或 ROLLBACK 语句来结束 UOW。COMMIT 语句将这个 UOW 中所做的所有修改持久化，而 ROLLBACK 语句撤消这些修改。如果应用程序正常地结束，而没有发出显式的 COMMIT 或 ROLLBACK 语句，那么 UOW 会自动地提交。如果应用程序在 UOW 结束之前意外地终止，那么这个工作单元会自动地回滚。
保存点（savepoint） 允许选择性地回滚组成 UOW 的操作子集，这样就不会丢失整个事务。可以嵌套保存点并可以同时拥有几个活跃的 保存点级别（savepoint level）；这允许应用程序根据需要回滚到特定的保存点。假设在某个 UOW 中定义了三个保存点（A、B 和 C）：
do some work;
savepoint A;
do some more work;
savepoint B;
do even more work;
savepoint C;
wrap it up;
roll back to savepoint B;
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回滚到保存点 B 会自动地释放保存点 C，但是保存点 A 和 B 仍然是活跃的。
关于保存点级别的更多信息以及说明 DB2 保存点支持的详细示例，见 参考资料。