注：本书属作者免费翻译，如有版权问题，请联系我删除。如有转载，请注明出处。
四、移动计算机应用
每十年我们都会发现电脑越来越小。20世纪90年代中期，随着电池技术的进步，可以使用电池的便携式电脑或者笔记本电脑开始普及，开启了移动计算机应用的新时代。
此时蜂窝电话也开始流行起来。大约在2005年左右，这两项技术都融入到智能手机。
智能手机既是手机也是电脑。随着时间的推移，智能手机变得更加智能-更像电脑而非手机-所以现在，作为手机的功能只是智能手机众多应用中的一种，并且很少时候使用。传统的手机是一个声学设备：你对它讲话，也可以听到对方讲话。今天的智能手机更像是一个视觉设备：它有一个大屏幕，我们花费更多的时间看这个屏幕或点击这个触控屏，而非说话。
智能手机像是一部始终在线的计算机，用户可以在移动时访问互联网以获取各种类型的信息。因此，智能手机扩展了我们连接网络的能力，因为使用智能手机我们可以随时访问其他计算机上的数据，而且别人也可以更容易访问我们和我们的数据。
智能手机的特殊之处在于它是一种移动感应设备。因为我们经常把手机带在身边，它会持续不断的记录用户信息，特别是用户的位置，而且可以提供这些数据。智能手机是一款移动传感器，可以用来检测、追踪和记录用户信息。
计算机的这种移动性是新增加的特性。曾经电脑很大，固定存放在“计算机中心”，使用电脑时，我们需要自己走到电脑面前。我们坐在一个终端面前使用电脑 – 之所以被称作“终端”是因为电脑最终把信息输出到这里。然后一台较小的计算机来到我们部门，后来一台更小的计算机出现在我们办公室或家里的桌子上，再后来就是可以放在膝盖上的更小的计算机，现在计算机可以放在我们的口袋里，随身携带。
曾经计算机数量很少，可能合每千人一台，例如，每个公司或校园一台。平均每人拥有的计算机数量迅速增长，目标是每人拥有一台个人计算机。如今，每个人都拥有好多电脑。现在我们所有的设备都是电脑或是装有电脑。你的手机、电视机都是电脑，你的汽车里面也配有很多用于不同功能的电脑。就像相机手表一样，你的音乐播放器也是一台专用电脑。智能设备就是一台计算机，是原始设备的数字版。
普适运算（ubiquitous computing）这个术语越来越流行，就是说在您没有感知到的情况下使用电脑，这意味着人们虽然不明确地称其为电脑，却出于各种目的一直在使用它。数字设备常见的优势是速度快、准确度高且适应性强。它的另一个优点就是数字化所有数据。此外，如果设备联网的话，便可以与其他联网设备交谈，并且设备上的数据是即时可用的。我们称其为“智能对象”或“事物”，并开始论及物联网。