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三、计算机数据交换
在计算机应用方面的下一个重要发展就是连通性。虽然通过数据链接的方式连接计算机进行信息交换在以前就做到了，但是通过电话或者专线，将个人电脑连接起来或者将个人电脑连接到中央服务器的商业系统在20世纪90年代才开始普及。
计算机网络意味着计算机不再是孤立的，而是可以与远程计算机进行数据交换的。用户也不再仅限于自己的电脑、自己的数据，而是可以访问其他地方的数据。如果他们愿意，还可以将其数据开放给其他用户。
计算机网络很快就发展成了可以连通全世界的互联网。互联网使得世界上任何一个可以访问计算机的人给其他人发送信息（如电子邮件）成为可能。由于我们的数据和设备已经数字化，我们分享的信息就不仅限于文本和数字了，还可以发送图片、视频、音乐、语音等任何信息。
通过计算机网络，数字化信息可以在任何地方以光速发送给任何人。计算机不再仅仅是一台存储和处理数据的机器，也是一种传输、分享信息的手段。计算机网络的连通性发展如此迅速，数字通信变的如此便宜、快速而且可靠。数字传输已经取代了邮件成为信息传输的主要技术。
任何“在线”的人都可以通过网络将自己的计算机上的数据提供给其他任何人，万维网就是这样诞生的。人们可以在网上“冲浪”浏览这些共享信息。很快，人们制定了安全协议来共享机密信息，从而就可以通过网络进行商业交易，如在线购物或银行业务。线上连接进一步增加了数字技术的渗透性。当我们通过使用服务供应商提供的以www.开头的门户网站获得在线服务时，我们的计算机就变成了商店、银行、图书馆或大学的数字版本，这反过来又创造了更多的数据。