作为计算机中最主要的存储设备，电脑硬盘（Hard Disk Drive）是由一个或者多个铝制或者玻璃制的碟片组成。这些碟片外覆盖有铁磁性材料。
1、硬盘的组成（磁头，磁道，柱面）
（1）磁头
磁头是硬盘中最昂贵的部件，也是硬盘技术中最重要和最关键的一环。传统的磁头是读写合一的电磁感应式磁头，但是，硬盘的读、写却是两种截然不同的操作，为此，这种二合一磁头在设计时必须要同时兼顾到读/写两种特性，从而造成了硬盘设计上的局限。而MR磁头（Magnetoresistive heads），即磁阻磁头，采用的是分离式的磁头结构：写入磁头仍采用传统的磁感应磁头（MR磁头不能进行写操作），读取磁头则采用新型的MR磁头，即所谓的感应写、磁阻读。这样，在设计时就可以针对两者的不同特性分别进行优化，以得到最好的读/写性能。
（2）磁道
当磁盘旋转时，磁头若保持在一个位置上，则每个磁头都会在磁盘表面划出一个圆形轨迹，这些圆形轨迹就叫做磁道。这些磁道用肉眼是根本看不到的，因为它们仅是盘面上以特殊方式磁化了的一些磁化区，垂直记录时磁颗粒状态表示，磁盘上的信息便是沿着这样的轨道存放的。相邻磁道之间并不是紧挨着的，这是因为磁化单元相隔太近时磁性会相互产生影响，同时也为磁头的读写带来困难。一张1.44MB的3.5英寸的软盘，一面有80个磁道，而硬盘上的磁道密度则远远大于此值，通常一面有成千上万个磁道。
磁盘表面涂有做为纪录使用的磁性介质，其在显微镜下呈现出来的便是一个个磁颗粒。微小的磁颗粒极性可以被磁头快速的改变，并且在改变之后可以稳定的保持，系统通过磁通量以及磁阻的变化来分辨二进制中的0或者1。也正是因为所有的操作均是在微观情况下进行，所以如果硬盘在高速运行的同时受到外力的震荡，将会有可能因为磁头拍击磁盘表面而造成不可挽回的数据损失。除此之外，磁颗粒的单轴异向性和体积会明显的磁颗粒的热稳定性，而热稳定性的高低则决定了磁颗粒状态的稳定性，也就是决定了所储存数据的正确性和稳定性。但是，磁颗粒的单轴异向性和体积也不能一味地提高，它们受限于磁头能提供的写入场以及介质信噪比的限制。
磁盘上的每个磁道被等分为若干个弧段，这些弧段便是磁盘的扇区，每个扇区可以存放512个字节的信息，磁盘驱动器在向磁盘读取和写入数据时，要以扇区为单位。1.44MB3.5英寸的软盘，每个磁道分为18个扇区。
（3）柱面
硬盘通常由重叠的一组盘片构成，每个盘面都被划分为数目相等的磁道，并从外缘的“0”开始编号，具有相同编号的磁道形成一个圆柱，称之为磁盘的柱面。磁盘的柱面数与一个盘面上的磁道数是相等的。由于每个盘面都有自己的磁头，因此，盘面数等于总的磁头数。所谓硬盘的CHS，即Cylinder（柱面）、Head（磁头）、Sector（扇区），只要知道了硬盘的CHS的数目，即可确定硬盘的容量，硬盘的容量=柱面数磁头数扇区数512B。
2、硬盘的质量
（1）对于接口的选择，我们目前最普遍使用的就是SATA接口(Intel提出的Serial ATA,一种即将成型的接口规格)的硬盘，IDE接口硬盘已经基本淘汰，另一种规格就是SCSI硬盘，尽管SCSI硬盘有很多IDE硬盘无法相比的优势，但是他的生产成本导致SCSI硬盘的价格一直很昂贵，所以根本无法适合普通用户的使用。
（2）容量方面，我们就不用多说了，现在市场中硬盘的最大容量已经达到了10TB，尽管容量提升的很多，但是价格却还是能让人接受的。
（3）至于速度方面，我们是得好好考虑一下的，因为即使是容量相同的硬盘，7200转和5400转会相差100多元不等。从性能上看，7200转比5400转有了不小的提升，所以7200转的硬盘更适合电脑发烧友、3D游戏爱好者、专业作图和进行音频视频处理工作的人使用，而5400转硬盘则比较适合于笔记本电脑。
（4）强大的稳定性是任何一个人都希望自己的系统所具有的，但是如果我们买了一个容量大、速度快的硬盘，但是偏偏稳定性不好，那将是多么悲惨的事情，所以我们在选购硬盘的时候要保证一个原则，那就是淘汰的东西不买、最新的东西也尽量不买，原因很简单，淘汰的东西肯定是容量小而且技术落后，所以买了以后用不了多长时间就会感觉到落伍的尴尬；而太新的产品价格贵且先不说，主要是新产品才用的新技术并不是很成熟完善，所以难免会出现缺陷的。
（5）缓存方面其实可说的不多，因为硬盘决大多数都是2MB的缓存，只有大部分SATA硬盘采用了8MB的缓存。大容量缓存可以很明显的提高硬盘性能，只不过价格还是有些偏贵，不过大家也可以按照自己的资金状况来选购。
3、硬盘故障原因
（1）考虑到散热效果，很多人都为自己电脑硬盘安装上了硬盘散热风扇，但是一些低档的风扇，它的震动相当明显，可以把震动传递到硬盘上，长期以后，定会对硬盘寿命产生影响。
（2）目前主流的光驱读盘速度已经达到了50倍速以上，当光盘在光驱总高速旋转时，光驱本身发出的震动会带动机箱的共振，从而影响到硬盘的工作。而且这种高速转动发热量也是很多的，光驱离硬盘又是如此近，从光驱中释放的热量定会使得硬盘的温度上升。
（3）灰尘对硬盘的损害是显而易见的，在沉积在硬盘的电路板的灰尘会严重影响电路板上芯片的热量散发，使得电路板上的元器件温度上升，进而导致芯片过热而烧毁。另外灰尘如果吸收了水分，是很容易造成电路短路的。
（4）在对电脑进行维修过程中，很多人都是用手拿硬盘，但是在干燥的天气中，人的手上可能会积累上万伏的静电，手上的静电可能会击穿电路板上的芯片，导致硬盘出现故障。
（5）如果电脑硬盘出现了坏道，很多网友都采取低级格式化的措施，其实低格对硬盘的损坏的很大的，它可能会造成磁盘坏道的扩散，甚至会导致硬盘参数丢失，造成硬盘无法使用。
（6）一个低质量的电脑，会使硬盘受到电压波动的干扰，特别是硬盘在进行读写操作时，如果电源出现问题，可以在一瞬间让一块硬盘报废。
（7）因为硬盘是一种依靠磁介质来记录数据的设备，如果受到外界环境的磁场干扰，很可能导致磁盘数据的丢失，所以应该尽量远离磁场环境。