当应用程序生成一个新的线程的时候，该线程变成应用程序进程空间内的一个实体。每个线程都拥有它自己的执行堆栈，由内核调度独立的运行时间片。一个线程可以和其他线程或其他进程通信，执行I/O操作，甚至执行任何你想要它完成的任务。因为它们处于相同的进程空间，所以一个独立应用程序里面的所有线程共享相同的虚拟内存空间，并且具有和进程相同的访问权限。
一、线程成本
多线程会占用你应用程序(和系统的)的内存使用和性能方面的资源。每个线程都需要分配一定的内核内存和应用程序内存空间的内存。管理你的线程和协调其调度所需的核心数据结构存储在使用Wired Memory的内核里面。你线程的堆栈空间和每个线程的数据都被存储在你应用程序的内存空间里面。这些数据结构里面的大部分都是当你首次创建线程或者进程的时候被创建和初始化的，它们所需的代价成本很高，因为需要和内核交互。
二、 创建一个线程
1、使用NSThread
使用NSThread来创建线程有两个可以的方法:
- 使用detachNewThreadSelector:toTarget:withObject:类方法来生成一个新的线程。
[NSThread detachNewThreadSelector:@selector(myThreadMainMethod:) toTarget:self withObject:nil];
//NSLog(@"%@", [NSThread currentThread]);
- 创建一个新的NSThread对象，并调用它的start方法。（仅在iOS和Mac OS X v10.5及其之后才支持）
NSThread* myThread = [[NSThread alloc] initWithTarget:self selector:@selector(myThreadMainMethod:) object:nil]; [myThread start]; // Actually create the thread
如果你拥有一个NSThread对象，它的线程当前真正运行，你可以给该线程发送消息的唯一方法是在你应用程序里面的任何对象使用performSelector:onThread:withObject:waitUntilDone:方法。在Mac OS X v10.5支持在多线程上面执行selectors（而不是在主线程里面），并且它是实现线程间通信的便捷方法。你使用该技术时所发送的消息会被其他线程作为run-loop主体的一部分直接执行。当你使用该方法来实现线程通信的时候，你可能仍然需要一个同步操作，但是这比在线程间设置通信端口简单多了。
2、使用POSIX的多线程
Mac OS X和iOS提供基于C语言支持的使用POSIX线程API来创建线程的方法。该技术实际上可以被任何类型的应用程序使用（包括Cocoa和Cocoa Touch的应用程序），并且如果你当前真为多平台开发应用的话，该技术可能更加方便。
下面显示了两个使用POSIX来创建线程的自定义函数。LaunchThread函数创建了一个新的线程，该线程的例程由PosixThreadMainRoutine函数来实现。因为POSIX创建的线程默认情况是可连接的(joinable),下面的例子改变线程的属性来创建一个脱离的线程。把线程标记为脱离的，当它退出的时候让系统有机会立即回收该线程的资源。
#include <assert.h> #include <pthread.h> void* PosixThreadMainRoutine(void* data) { // Do some work here. return NULL; } void LaunchThread() { // Create the thread using POSIX routines. pthread_attr_t attr; pthread_t posixThreadID; int returnVal; returnVal = pthread_attr_init(&attr); assert(!returnVal); returnVal = pthread_attr_setdetachstate(&attr, PTHREAD_CREATE_DETACHED); assert(!returnVal); int threadError = pthread_create(&posixThreadID, &attr, &PosixThreadMainRoutine, NULL); returnVal = pthread_attr_destroy(&attr); assert(!returnVal); if (threadError != 0) { // Report an error. } }
如果你把上面列表的代码添加到你任何一个源文件，并且调用LaunchThread函数，它将会在你的应用程序里面创建一个新的脱离线程。当然，新创建的线程使用该代码没有做任何有用的事情。线程将会加载并立即退出。为了让它更有兴趣，你需要添加代码到PosixThreadMainRoutine函数里面来做一些实际的工作。为了保证线程知道该干什么，你可以在创建的时候给线程传递一个数据的指针。把该指针作为pthread_create的最后一个参数。
为了在新建的线程里面和你应用程序的主线程通信，你需要建立一条和目标线程之间的稳定的通信路径。对于基于C语言的应用程序，有几种办法来实现线程间的通信，包括使用端口（ports），条件(conditions)和共享内存(shared memory)。对于长期存在的线程，你应该几乎总是成立某种线程间的通信机制，让你的应用程序的主线程有办法来检查线程的状态或在应用程序退出时干净关闭它。
关于更多介绍POSIX线程函数的信息，参阅pthread的主页。
3、使用NSObject来生成一个线程
在iOS和Mac OS X v10.5及其之后，所有的对象都可能生成一个新的线程，并用它来执行它任意的方法。方法performSelectorInBackground:withObject:新生成一个脱离的线程，使用指定的方法作为新线程的主体入口点。比如，如果你有一些对象（使用变量myObj来代表），并且这些对象拥有一个你想在后台运行的doSomething的方法，你可以使用如下的代码来生成一个新的线程:
[myObj performSelectorInBackground:@selector(doSomething) withObject:nil];
调用该方法的效果和你在当前对象里面使用NSThread的detachNewThreadSelector:toTarget:withObject:传递selectore，object作为参数的方法一样。新的线程将会被立即生成并运行，它使用默认的设置。在selectore内部，你必须配置线程就像你在任何线程里面一样。比如，你可能需要设置一个自动释放池（如果你没有使用垃圾回收机制），在你要使用它的时候配置线程的run loop。
4、 使用其他线程技术
尽管POSIX例程和NSThread类被推荐使用来创建低级线程，但是其他基于C语言的技术在Mac OS X上面同样可用。在这其中，唯一一个可以考虑使用的是多处理服务（Multiprocessing Services），它本身就是在POSIX线程上执行。多处理服务是专门为早期的Mac OS版本开发的，后来在Mac OS X里面的Carbon应用程序上面同样适用。如果你有代码真是有该技术，你可以继续使用它，尽管你应该把这些代码转化为POSIX。该技术在iOS上面不可用。
关于更多如何使用多处理服务的信息，参阅多处理服务编程指南（Multiprocessing Services Programming Guide）。
5、在Cocoa程序上面使用POSIX线程
经管NSThread类是Cocoa应用程序里面创建多线程的主要接口，如果可以更方便的话你可以任意使用POSIX线程带替代。例如，如果你的代码里面已经使用了它，而你又不想改写它的话，这时你可能需要使用POSIX多线程。如果你真打算在Cocoa程序里面使用POSIX线程，你应该了解如果在Cocoa和线程间交互，并遵循以下部分的一些指南。
u Cocoa框架的保护
对于多线程的应用程序，Cocoa框架使用锁和其他同步方式来保证代码的正确执行。为了保护这些锁造成在单线程里面性能的损失，Cocoa直到应用程序使用NSThread类生成它的第一个新的线程的时候才创建这些锁。如果你仅且使用POSIX例程来生成新的线程，Cocoa不会收到关于你的应用程序当前变为多线程的通知。当这些刚好发生的时候，涉及Cocoa框架的操作哦可能会破坏甚至让你的应用程序崩溃。
为了让Cocoa知道你正打算使用多线程，你所需要做的是使用NSThread类生成一个线程，并让它立即退出。你线程的主体入口点不需要做任何事情。只需要使用NSThread来生成一个线程就足够保证Cocoa框架所需的锁到位。
如果你不确定Cocoa是否已经知道你的程序是多线程的，你可以使用NSThread的isMultiThreaded方法来检验一下。
u 混合POSIX和Cocoa的锁
在同一个应用程序里面混合使用POSIX和Cocoa的锁很安全。Cocoa锁和条件对象基本上只是封装了POSIX的互斥体和条件。然而给定一个锁，你必须总是使用同样的接口来创建和操纵该锁。换言之，你不能使用Cocoa的NSLock对象来操纵一个你使用pthread_mutex_init函数生成的互斥体，反之亦然。
三、配置线程属性
1、配置线程的堆栈大小
对于每个你新创建的线程，系统会在你的进程空间里面分配一定的内存作为该线程的堆栈。该堆栈管理堆栈帧，也是任何线程局部变量声明的地方。如果你想要改变一个给定线程的堆栈大小，你必须在创建该线程之前做一些操作。所有的线程技术提供了一些办法来设置线程堆栈的大小。虽然可以使用NSThread来设置堆栈大小，但是它只能在iOS和Mac OS X v10.5及其之后才可用。表2-2列出了每种技术的对于不同的操作。
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Technology |
Option |
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Cocoa |
In iOS and Mac OS X v10.5 and later, allocate and initialize an NSThread object (do not use thedetachNewThreadSelector:toTarget:withObject: method). Before calling the start method of the thread object, use thesetStackSize: method to specify the new stack size. |
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POSIX |
Create a new pthread_attr_t structure and use the pthread_attr_setstacksize function to change the default stack size. Pass the attributes to the pthread_create function when creating your thread. |
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Multiprocessing Services |
Pass the appropriate stack size value to the MPCreateTask function when you create your thread. |
2、 配置线程本地存储
每个线程都维护了一个键-值的字典，它可以在线程里面的任何地方被访问。你可以使用该字典来保存一些信息，这些信息在整个线程的执行过程中都保持不变。比如，你可以使用它来存储在你的整个线程过程中Run loop里面多次迭代的状态信息。
Cocoa和POSIX以不同的方式保存线程的字典，所以你不能混淆并同时调用者两种技术。然而只要你在你的线程代码里面坚持使用了其中一种技术，最终的结果应该是一样的。在Cocoa里面，你使用NSThread的threadDictionary方法来检索一个NSMutableDictionary对象，你可以在它里面添加任何线程需要的键。在POSIX里面，你使用pthread_setspecific和pthread_getspecific函数来设置和访问你线程的键和值。
3、设置线程的脱离状态
大部分上层的线程技术都默认创建了脱离线程（Datached thread）。大部分情况下，脱离线程(Detached thread)更受欢迎，因为它们允许系统在线程完成的时候立即释放它的数据结构。脱离线程同时不需要显示的和你的应用程序交互。意味着线程检索的结果由你来决定。相比之下，系统不回收可连接线程（Joinable thread）的资源直到另一个线程明确加入该线程，这个过程可能会阻止线程执行加入。
你可以认为可连接线程类似于子线程。虽然你作为独立线程运行，但是可连接线程在它资源可以被系统回收之前必须被其他线程连接。可连接线程同时提供了一个显示的方式来把数据从一个正在退出的线程传递到其他线程。在它退出之前，可连接线程可以传递一个数据指针或者其他返回值给pthread_exit函数。其他线程可以通过pthread_join函数来拿到这些数据。
重要：在应用程序退出时，脱离线程可以立即被中断，而可连接线程则不可以。每个可连接线程必须在进程被允许可以退出的时候被连接。所以当线程处于周期性工作而不允许被中断的时候，比如保存数据到硬盘，可连接线程是最佳选择。
如果你想要创建可连接线程，唯一的办法是使用POSIX线程。POSIX默认创建的线程是可连接的。为了把线程标记为脱离的或可连接的，使用pthread_attr_setdetachstate函数来修改正在创建的线程的属性。在线程启动后，你可以通过调用pthread_detach函数来把线程修改为可连接的。关于更多POSIX线程函数信息，参与pthread主页。关于更多如果连接一个线程，参阅pthread_join的主页。
4、设置线程的优先级
你创建的任何线程默认的优先级是和你本身线程相同。内核调度算法在决定该运行那个线程时，把线程的优先级作为考量因素，较高优先级的线程会比较低优先级的线程具有更多的运行机会。较高优先级不保证你的线程具体执行的时间，只是相比较低优先级的线程，它更有可能被调度器选择执行而已。
重要：让你的线程处于默认优先级值是一个不错的选择。增加某些线程的优先级，同时有可能增加了某些较低优先级线程的饥饿程度。如果你的应用程序包含较高优先级和较低优先级线程，而且它们之间必须交互，那么较低优先级的饥饿状态有可能阻塞其他线程，并造成性能瓶颈。
如果你想改变线程的优先级，Cocoa和POSIX都提供了一种方法来实现。对于Cocoa线程而言，你可以使用NSThread的setThreadPriority:类方法来设置当前运行线程的优先级。对于POSIX线程，你可以使用pthread_setschedparam函数来实现。关于更多信息，参与NSThread Class Reference或pthread_setschedparam主页。
四、编写你线程的主体入口点
对于大部分而言，Mac OS X上面线程结构的主体入口点和其他平台基本一样。你需要初始化你的数据结构，做一些工作或可行的设置一个run loop，并在线程代码被执行完后清理它。根据设计，当你写主体入口点的时候有可能需要采取一些额外的步骤。
1、创建一个自动释放池
在Objective – C框架链接的应用程序，通常在它们的每一个线程必须创建至少一个自动释放池。如果应用程序使用管理模型，即应用程序处理的retain和release对象，那么自动释放池捕获任何从该线程autorelease的对象。
如果应用程序使用的垃圾回收机制，而不是管理的内存模型，那么创建一个自动释放池不是绝对必要的。在垃圾回收的应用程序里面，一个自动释放池是无害的，而且大部分情况是被忽略。允许通过个代码管理必须同时支持垃圾回收和内存管理模型。在这种情况下，内存管理模型必须支持自动释放池，当应用程序运行垃圾回收的时候，自动释放池只是被忽略而已。
如果你的应用程序使用内存管理模型，在你编写线程主体入口的时候第一件事情就是创建一个自动释放池。同样，在你的线程最后应该销毁该自动释放池。该池保证自动释放。虽然对象被调用，但是它们不被release直到线程退出。
- (void)myThreadMainRoutine { NSAutoreleasePool *pool = [[NSAutoreleasePool alloc] init]; // Top-level pool // Do thread work here. [pool release]; // Release the objects in the pool. }
因为高级的自动释放池不会释放它的对象直到线程退出。长时运行的线程需求新建额外的自动释放池来更频繁的释放它的对象。比如，一个使用run loop的线程可能在每次运行完一次循环的时候创建并释放该自动释放池。更频繁的释放对象可以防止你的应用程序内存占用太大造成性能问题。虽然对于任何与性能相关的行为，你应该测量你代码的实际表现，并适当地调整使用自动释放池。
关于更多内存管理的信息和自动释放池，参阅“内存高级管理编程指南(Advanced Memory Management Programming Guide)”。
2、设置异常处理
如果你的应用程序捕获并处理异常，那么你的线程代码应该时刻准备捕获任何可能发生的异常。虽然最好的办法是在异常发生的地方捕获并处理它，但是如果在你的线程里面捕获一个抛出的异常失败的话有可能造成你的应用程序强退。在你线程的主体入口点安装一个try/catch模块，可以让你捕获任何未知的异常，并提供一个合适的响应。
当在Xcode构建你项目的时候，你可以使用C++或者Objective-C的异常处理风格。 关于更多设置如何在Objective-C里面抛出和捕获异常的信息，参阅Exception Programming Topics。
3、设置一个Run Loop
当你想编写一个独立运行的线程时，你有两种选择。第一种选择是写代码作为一个长期的任务，很少甚至不中断，线程完成的时候退出。第二种选择是把你的线程放入一个循环里面，让它动态的处理到来的任务请求。第一种方法不需要在你的代码指定任何东西；你只需要启动的时候做你打算做的事情即可。然而第二种选择需要在你的线程里面添加一个run loop。
Mac OS X和iOS提供了在每个线程实现run loop内置支持。Cocoa、Carbon和UIKit自动在你应用程序的主线程启动一个run loop，但是如果你创建任何辅助线程，你必须手工的设置一个run loop并启动它。
4、 中断线程
退出一个线程推荐的方法是让它在它主体入口点正常退出。经管Cocoa、POSIX和Multiprocessing Services提供了直接杀死线程的例程，但是使用这些例程是强烈不鼓励的。杀死一个线程阻止了线程本身的清理工作。线程分配的内存可能造成泄露，并且其他线程当前使用的资源可能没有被正确清理干净，之后造成潜在的问题。
如果你的应用程序需要在一个操作中间中断一个线程，你应该设计你的线程响应取消或退出的消息。对于长时运行的操作，这意味着周期性停止工作来检查该消息是否到来。如果该消息的确到来并要求线程退出，那么线程就有机会来执行任何清理和退出工作；否则，它返回继续工作和处理下一个数据块。
响应取消消息的一个方法是使用run loop的输入源来接收这些消息。下面显示了该结构的类似代码在你的线程的主体入口里面是怎么样的（该示例显示了主循环部分，不包括设立一个自动释放池或配置实际的工作步骤）。该示例在run loop上面安装了一个自定义的输入源，它可以从其他线程接收消息。。执行工作的总和的一部分后，线程运行的run loop来查看是否有消息抵达输入源。如果没有，run loop立即退出，并且循环继续处理下一个数据块。因为该处理器并没有直接的访问exitNow局部变量，退出条件是通过线程的字典来传输的。
- (void)threadMainRoutine { BOOL moreWorkToDo = YES; BOOL exitNow = NO; NSRunLoop* runLoop = [NSRunLoop currentRunLoop]; // Add the exitNow BOOL to the thread dictionary. NSMutableDictionary* threadDict = [[NSThread currentThread] threadDictionary]; [threadDict setValue:[NSNumber numberWithBool:exitNow] forKey:@"ThreadShouldExitNow"]; // Install an input source. [self myInstallCustomInputSource]; while (moreWorkToDo && !exitNow) { // Do one chunk of a larger body of work here. // Change the value of the moreWorkToDo Boolean when done. // Run the run loop but timeout immediately if the input source isn't waiting to fire. [runLoop runUntilDate:[NSDate date]]; // Check to see if an input source handler changed the exitNow value. exitNow = [[threadDict valueForKey:@"ThreadShouldExitNow"] boolValue]; } }