数据库中的每个表都是由一个或多个列构成的。可以用 CREATE TABLE 语句创建一个表，创建表时要为每列指定一个类型。列的类型与数据类型相对应，但是比数据类型更为具体，用列类型描述表列可能包含的值的种类以及范围，列的值必须符合规定，不能包含对应的数据类型所允许的所有值。例如，CHAR（16）就规定了存储的字符串值必须是16位。当然不是你必须存储16个字符，而是指列在表中要占16个字符的宽度的。
MySQL的列类型是一种手段，通过这种手段可以描述一个表列包含什么类型的值，这又决定了 MySQL 怎样处理这些值。例如，数值值既可用数值也可用串的列类型来存放，但是根据存放这些值的类型，MySQL 对它们的处理将会有些不同。每种列类型都有几个特性如下：
- 其中可以存放什么类型的值。
- 值要占据多少空间，以及该值是否是定长的（所有值占相同数量的空间）或可变长的（所占空间量依赖于所存储的值）。
- 该类型的值怎样比较和存储。
- 此类型是否允许 NULL 值。
- 此类型是否可以索引。
下面是创建一个表的例子：
CREATE TABLE teacher
(
id TINYINT UNSIGNED NOT NULL,
name CHAR(16) NOT NULL,
tele NUMERIC(8),
sex ENUM("F","M") DEFAULT "M"
)
由上面这个例子可以知道，创建列类型的语法是：
col_name col_type [col_attributes][general_attributes]
- col_name 列的名字
- col_type 列类型，控制存储在列中的数据类型
- col_attributes 专用属性，只能应用于制定列，例如，我们还不知道的BINARY。如果你使用专用属性，必须在列的类型之后，列的通用属性之前。
- general_attributes通用属性，可以应用在出少数列的任意列，例如上面提到了NULL、NOT NULL、和DEFAULT。
我们将简要地考察一下 MySQL列类型以获得一个总的概念，然后更详细地讨论描述每种列类型的属性。
MySQL的数字类型如表1-3所示，可以包括浮点类型和整数类型：
表1-3 MySQL的数字列类型
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类型名 |
涵义 |
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TINYINT |
一个很小的整数 |
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SMALLINT |
一个小整数 |
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MEDIUMINT |
一个中等大小整数 |
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INT、INTEGER |
一个正常大小整数 |
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BIGINT |
一个大整数 |
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FLOAT |
一个小(单精密)浮点数字 |
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DOUBLE DOUBLE PRECISION REAL |
一个正常大小(双精密)浮点数字 |
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DECIMAL NUMERIC |
一个未压缩(unpack)的浮点数字，“未压缩”意味着数字作为一个字符串被存储 |
MySQL的字符串类型如表1-4所示，串类型中不仅可以存储字符串，实际上任何二进制数据，例如，图象、音频、视频等，都可以存储在串类型中。
表1-4 MySQL的字符串列类型
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类型名 |
涵义 |
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CHAR |
一个定长字符串 |
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VARCHAR |
一个变长字符串 |
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TINYBLOB TINYTEXT |
最大长度为255(2^8-1)个字符的BLOB或TEXT列 |
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BLOB TEXT |
最大长度为65535(2^16-1)个字符的BLOB或TEXT列 |
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MEDIUMBLOB MEDIUMTEXT |
最大长度为16777215(2^24-1)个字符的BLOB或TEXT列 |
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LONGBLOB LONGTEXT |
最大长度为4294967295(2^32-1)个字符的BLOB或TEXT列 |
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ENUM('value1','value2',...) |
枚举：列只能赋值为某个枚举成员或NULL |
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SET('value1','value2',...) |
集合：列可以赋值为多个集合成员或NULL |
MySQL的日期与时间类型如表1-5所示。MySQL允许你存储某个“不严格地”合法的日期值，例如1999-11-31，原因我们认为它是应用程序的责任来处理日期检查，而不是SQL服务器。为了使日期检查更“快”，MySQL仅检查月份在0-12的范围，天在0-31的范围。
表1-5 MySQL的时间和日期列类型
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类型名 |
涵义 |
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DATE |
一个日期，以'YYYY-MM-DD'格式来显示 |
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TIME |
一个日期和时间组合，以'YYYY-MM-DD HH:MM:SS'格式来显示 |
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DATETIME |
最大长度为255(2^8-1)个字符的BLOB或TEXT列 |
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TIMESTAMP |
一个时间戳， 以YYYMMDDHHMMSS格式来显示 |