微软宣布了.NET框架4.0至4.5.1版本的生命周期终结计划。 2016年1月12日之后，所有的技术支持，包含安全和非安全的更新补丁，都将会停止。开发人员和用户到时候可以选择回退到.NET 3.5 SP 1版本，或者升级到4.5.2版本。
2009年发布了.NET 4.0框架的预览版本，并且在2010年的四月份发布了第一个正式版本，一同发布的还有对历史库的更新以及新添加的库。这次发布也是自从2006年发布通用语言运行时版本2之后对通用语言运行时的首次更新。从那之后，版本4.0.X系列经历了三次更新，分别是在2011年四月份以及十月份，还有2012年的三月份。
基于相同的通用语言运行时，4.5版本系列开始于2012年八月份，当时主要用来支持Windows Vista和之后的操作系统。该版本系列的更新发生在2013年的十月份和2014年的五月份。目前的最新版本是.NET 4.5.2, 微软希望开发人员和用户在2016年一月份之前都能迁移到这个版本上来。
微软宣布了不再支持非当前版本的Internet Explorer之后，紧接着发布了版本退役申明。虽然微软这样做的确切动机尚未透露，但是朝着这个方向走的原因还是很明显的。如果某一个重大的安全问题在今天被发现，那么微软将需要为.NET 4.0版本、4.0.1版本、4.0.2版本、4.0.3版本、4.5版本、4.5.1版本以及4.5.2版本分别进行补丁包的开发，测试以及部署。
正如我们在介绍中所提到的，微软将会继续为.NET 3.5 SP 1提供支持。该版本已经被集成到了Windows 7和Windows Server 2008 R2的操作系统生命周期中，按照目前设定该版本将会被支持到2020年。
退役时间概览
- .NET 4.x, 4.5, 4.5.1: 2016年1月12号
- .NET 3.5 SP 1: 2015年1月14号（主流支持）
- .NET 3.5 SP 1: 2020年1月14号（扩展支持）
- .NET 4.5.2: 2018年1月9号 （主流支持）
- .NET 4.5.2: 2023年1月10号（扩展支持）
查看英文原文：The End of .NET 4.0 is Near