Java 虚拟机工具接口（JVMTI）提供了一个编程接口，允许你（程序员）创建software agent 来监视和控制你的Java应用。 JVMTI 代替了原来的Java Virtual Machine Profiling Interface（JVMPI）。
这里说一下JVMTI的应用，比如我们使用的Eclipse中的调试工具就是基于JDPA（包含了JVMTI）实现的。JDPA组成模块分为三个部分，最底层的JVMTI监控JVM，JDWP完成数据传输，JDI接收用户命令：（Java Platform Debugger Architecture， JVM Tool Interface， Java Debug Wire Protocol，Java Debug Interface）
一个Agent利用这些interface提供的功能，注册监听感兴趣的事件，当它们发生时收到通知，来查询和控制那些应用。JVMTI 的 文档在这里 here。一个JVMTI agent 对于debugging 和 程序调优 很有用。 它可以获取程序多方面的信息， 比如内存分配，CPU使用率和lock竞争。
官方强烈建议使用JVMTI，而不是JVMPI。 JVMTI在很多方面的功能性和效率相对于JVMPI都得到了提升。比如：
- JVMTI依赖于对每个事件的回调。这比JVMPI使用event structure并且需要编组和解编的设计更有效。
- JVMTI提供的功能是JVMPI的4倍（包括很多获取变量、域、方法、类信息的功能）。在 Function Index Page ，可以看到全部的JVMTI function。
- JVMTi提供了更多的不同类型事件的通知。 包括异常事件，域访问和修改事件，断点和单步调试事件。
- 一些JVMPI中的事件被降级，这些事件包括：JVMPI没有充分利用的 （比如 arena new and delete），或者 可以通过字节码增强更好实现的 ，或者JVMTI能更好完成的（比如堆转储和实例分配）。
- 对于相应的性能影响，JVMTI是基于容量（capabilitiy） 的，而JVMPI是 ”all or nothing“。
- JVMPI 的堆功能不具有伸缩性质（heap functionality did not scale ）
- JVMPI 没有返回错误信息
- JVMPI深入影响了VM的实现，导致了维护问题和性能影响
- JVMPI是实验性质的，将很快被终止。
参考文章：
Oracle 官方tutorial Creating a Debugging and Profiling Agent with JVMTI
IBM java技术文章 深入Java调试体系