在人类的发展历程中，数字是一个贯穿整个人类文明的东西。
从罗马的 1-Ⅰ、2-Ⅱ、3-Ⅲ、4-Ⅳ、5-Ⅴ、6-Ⅵ、7-Ⅶ、8-Ⅷ、9-Ⅸ ，到古埃及的菱形计数法。再到由印度人发明并通过阿拉伯人传播的我们现在的阿拉伯数字。多多少少都会有一个概念–位。
由于人类的大脑能力有限，并不擅长记忆单调又很长的数字。所以先贤们把这个超过一定长度的数字分解为小的单元。比如10进制中的大于等于9就是些为10，超过99就写为100，到后面的大到一定的程度，开始使用指数，如100可以表示为10^2,10000可以表示为10^4,
由此可以思考一下，在web程序中，比如要统计一个网路游戏的金币消耗或者收入盈亏。在数据库中是存在一个超大的表中。每次运营人员需要查询统计数据。从这张超过几亿条数据中去检索，并聚合数据。需要的时间肯定是漫长的，如果条件复杂，需要的时间就会直线上升。
这时候就可以参考数字增长的时候的进位的做法，可以超过1小时，做一个统计，存放在新的数据表中。后面一个小时的数据统计随着时间的增加，也会出现性能问题。于是再次新建表。放在其他的机器上，然后按天，或者按周做统计。这样又会再次提升程序的响应速度。