首先，类加载的定义：
类加载（Class Loading）是一种机制，他描述的是将字节码以文件形式加载到内存再经过连接、初始化后，最终形成可以被虚拟机直接使用的Java类型地过程。
其次，类加载器的分类：
启动类加载器(Bootstrap ClassLoader)：负责加载<JAVA——HOME>lib目录中的并且可以被虚拟机识别的；
扩展类加载器(Extension ClassLoader)：负责加载<JAVA_HOME>libext目录中的所有类库，开发者可以直接使用扩展类加载器；
应用程序类加载器(Application ClassLoader)：它是ClassLoader中的getSystemClassLoader()方法的返回值，所以也称它为系统类加载器。他负责加载用户类路径(ClassPath)上所指定的类库。
Class Loading 包含了加载（Loading）、连接（Linking）、初始化（Initialization）三大部分，其中Linking又包含了三个部分：校验（Verification）、准备（Preparation）、解析（Resolution）。而一个类的生命周期只是在Class Loader的基础上多了：使用（Using），卸载（Unloading）两部分。
Loading是Class Loading的第一步，他的工作是负责将字节码（bytecode）加载到JVM内存中，这个内存空间就是我们常说的方法区。在JVM规范中，Loading需要完成以下三点：
1. 通过一个类的全限定名来获取定义此类的二进制字节流
2. 将这个字节流所代表的静态存储结构转化为方法区的运行时数据结构；
3. 在内存中生成一个代表这个类的java.lang.Class对象，作为方法区这个类的各种数据的访问入口。
在Loading过程中JVM规范并没有明确表示要从什么地方加载字节码，所以用户可以通过自定义类加器的方式加载任何地方的字节码。
为了支持类多版本共存，JVM提供了加载器带有命名空间的功能，可以在不修包名的情况下实现多版本共存。
而加载器带有命名空间后又带来了Object类可能重复的问题，为此引入双亲委派模型：子加载器收到加载请求后需要向上传递，优先父加载器加载。