the Streaming APIs
The Streaming API is a family of powerful real-time APIs for Tweets and other social events.
显而易见，REST API看上去没Streaming API这么高级。这也是有历史原因的。之前Twitter没有自己的搜索功能，大家用着都挺不方便。而一家叫做Summarize. Inc的，只有五名工程师的小公司，正好做了这个功能满足客户需求。Twitter对其十分很欣赏，用Twitter创始人之一Biz Stone的话来说，就是“We had already fallen in love with both"。于是，2008年7月，Twitter对Summarize进行了收购，并把该功能重新包装为“Twitter Search”。这家公司开发的API，就是REST API。
但除此之外，Twitter作为自主研发的一套系统，不能没有自己的家伙，2010年7月，Twitter的亲儿子，Streaming API诞生。亲儿子嘛，高级一些也是很合理的。
Twitter承诺将整合二者，但目前看来这项工作还在漫漫无期的进行当中，REST API甚至还推出了1.1的新版本。
REST API
可用于查询，修改某用户账户。查询无需用户权限，修改需要用户权限。权限由OAuth提供。
非实时，对数据量等方面有较严格的限制。
传统的Web信息交流模式，发送Request, 返回数据。
返回大约最近一周的数据。
Streaming API
根据搜索条件，用户名，实时返回tweets和用户信息，无需用户权限。但必须通过basic或OAuth登录你自己的Twitter账号才能使用Streaming。
实时，限制较为宽松。
需与Twitter Server建立长期Connection（几个月甚至数年！只要你还需要Twitter数据！），得用一个长期的系统进程去维护它！
只返回Connection建立之后的数据，不返回历史。
还有很多不同，详情参见
http://140dev.com/twitter-api-programming-tutorials/aggregating-tweets-search-api-vs-streaming-api/
参考：