sync 属于 System Administration Commands，负责系统管理工作的。在 SUN Solaris 2.9 中的 man 信息如下：
NAME
sync - update the super block
SYNOPSIS
sync
DESCRIPTION
sync executes the sync system primitive. If the system is to be stopped, sync must be called to insure file system integrity. It will flush all previously unwritten system buffers out to disk, thus assuring that all file modifications up to that point will be saved. See sync(2) for details.
Unix 内核为了达到最佳的磁盘操作效率，会把需要写入到磁盘的数据先在内存中缓存起来，在合适的时候才真正写入到磁盘，这在绝大多数情况都是没有问题的，Unix 通过缓存机制提高了系统的效率。
但是如果系统出现宕机、断电等不可抗力的事情，那么缓存中的数据就存在不被更新的危险。为了避免发生这种情况，Unix 系统提供重启时自动把缓冲区的内容同步到磁盘中。同时我们也可以手工去执行sync命令，强制将内存中的文件缓冲内容写到磁盘，正如上文红色部分所说的。