我们知道，在Linux系统中，冒号(:)常用来做路径的分隔符（PATH），数据字段的分隔符（/etc/passwd）等。其实，冒号(:)在Bash中也是一个内建命令，它啥也不做，是个空命令、只起到占一个位置的作用，但有时候确实需要它。当然，它也有它的用途的，否则没必要存在。在·Linux的帮助页中说它除了参数扩展和重定向之外不产生任何作用。
man :
No effect; the command does nothing beyond expanding arguments and performing any specified redirections. A zero exit code is returned.
常用参数
啥也不做，只起到占位符的作用。比如在编写脚本的过程中，某些语法结构需要多个部分组成，但开始阶段并没有想好或完成相应的代码，这时就可以用:来做占位符，否则执行时就会报错。
Bash代码
if [ "today" == "2011-08-29" ]; then
:
else
:
fi
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多行注释
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清空文件file的内容
: >file
>file
默认参数
: ${VAR:=DEFAULT}
当变量VAR没有声明或者为NULL时，将VAR设置为默认值DEFAULT。如果不在前面加上:命令，那么就会把${VAR:=DEFAULT}本身当做一个命令来执行，报错是肯定的。
使用示例
示例一 参数扩展
[root@node56 ~]# : abc=1234
[root@node56 ~]# echo $abc
[root@node56 ~]# : ${abc:=1234}
[root@node56 ~]# echo $abc
1234
[root@node56 ~]# ${abc:=1234}
-bash: 1234: command not found
[root@node56 ~]#
示例二 清空文件
[root@node56 ~]# cat <<<"Hello" >123.txt
[root@node56 ~]# cat 123.txt
Hello
[root@node56 ~]# : >123.txt
[root@node56 ~]# cat 123.txt
[root@node56 ~]#