回调函数的一个典型应用就是实现类似C++的泛型算法（Generics Algorithm）。下面实现的max函数可以在任意一组对象中找出最大值，可以是一组int、一组char或者一组结构体，但是实现者并不知道怎样去比较两个对象的大小，调用者需要提供一个做比较操作的回调函数。
1 /* generics.h */ 2 #ifndef GENERICS_H 3 #define GENERICS_H 4 5 typedef int (*cmp_t)(void *, void *); 6 extern void *max(void *data[], int num, cmp_t cmp); 7 8 #endif/* generics.c */ 9 #include "generics.h" 10 11 void *max(void *data[], int num, cmp_t cmp) 12 { 13 int i; 14 void *temp = data[0]; 15 for(i=1; i<num; i++) { 16 if(cmp(temp, data[i])<0) 17 temp = data[i]; 18 } 19 return temp; 20 }/* main.c */ 21 #include <stdio.h> 22 #include "generics.h" 23 24 typedef struct { 25 const char *name; 26 int score; 27 } student_t; 28 29 int cmp_student(void *a, void *b) 30 { 31 if(((student_t *)a)->score > ((student_t *)b)->score) 32 return 1; 33 else if(((student_t *)a)->score == ((student_t *)b)->score) 34 return 0; 35 else 36 return -1; 37 } 38 39 int main(void) 40 { 41 student_t list[4] = {{"Tom", 68}, {"Jerry", 72}, 42 {"Moby", 60}, {"Kirby", 89}}; 43 student_t *plist[4] = {&list[0], &list[1], &list[2], &list[3]}; 44 student_t *pmax = max((void **)plist, 4, cmp_student); 45 printf("%s gets the highest score %d ", pmax->name, pmax->score); 46 47 return 0; 48 }
max函数之所以能对一组任意类型的对象进行操作，关键在于传给max的是指向对象的指针所构成的数组，而不是对象本身所构成的数组，这样max不必关心对象到底是什么类型，只需转给比较函数cmp，然后根据比较结果做相应操作即可，cmp是调用者提供的回调函数，调用者当然知道对象是什么类型以及如何比较。