概述
在Java 1.2版本后，将引用概念进行扩充，分别为：强引用、软引用、弱引用、虚引用，引用强度由强到弱。
一、强引用
在程序中最常用的引用方式，如：Object obj = new Object()这种引用关联，强引用只要引用关系存在，GC在回收时就不会回收引用的对象。
二、软引用
软引用是描述一些对象有用，但是，是非必须的对象。软引用引用的对象，在系统内存溢出前，GC进行第二次回收，当回收内存不足够使用，才会抛出内存溢出异常。
在Java 1.2版本后，软引用通过SoftReference类实现。
三、弱引用
弱引用比软引用强度更弱一点，描述一些非必须的对象，弱引用对象的生命周期在下一次的GC为止。弱引用对象无论无论系统内存是否充足，在GC时都会被回收。
在Java 1.2版本后，弱引用通过WeakReference类实现。
四、虚引用
虚引用是引用强度最弱的，虚引用的对象对对象的生命周期没有任何影响，并且也无法通过虚引用获取对象。虚引用存在的唯一目的就是为了在GC回收前对象能收到系统回收的通知。
在Java 1.2版本后，虚引用通过PhantomReference类实现。