老子说：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”既弘扬水的精神，也道出了一种处世哲学：做人应该像水一样，要有极大的可塑性。因为水性柔而能变形。在海洋中是海洋之形，在江河中是江河之形，在杯盘中是杯盘之形，在瓶罐中是瓶罐之形。
做人应该像水一样，至柔之中又有至刚、至净、能容、能大的胸襟和气度。做人像水一样甘愿居下，“居善地”；心境像水一样容纳百川，“心善渊”；行为像水一样滋养万物，“与善仁”；说话像水一样涨落有度；“主善信”；处世像水一样保持平衡；“正善治”；做事像水一样调剂融和；“事善能”；处理问题像水一样融入环境，“动善时”。
总之，水能因不同环境而改变自己的形状，水能以自己的无形适应各种有形，而其属性不变。把水比做人的话，就是其本性和做人的原则没有改变，所改变的只是处理问题的方式和待人接物的方法。只要像水一样做人，像水一样审时度势，就能在纷杂的环境中，游刃有余地处理好各种关系。
而做事的理念则相反，不能过于善变，不能举棋不定，不能犹豫不决。山，棱角分明，锋利有形，坚定不移，山能昂首挺立，直面风雨；山能笑傲霜雪，无畏严寒；山毅志坚强，沉稳坚定；山气势如虹，令人仰视。做事的信念要像山那样坚定，不动摇，勇于面对各种各样的困难和挫折的挑战，压不跨，推不倒，矢志不渝；有如山一般的坚定，堆土成山的长久坚持，世上就没有克服不了的困难，达不到的高度！所以做事，就要像山一样，要有山的胸怀，山的风骨，山的品格，山的内涵和山的原则。
做人多一些如水一般的温柔纯净、海纳百川的包容大度、适应百态的历练豁达，万变不离其宗的从容淡定，以柔克刚的坚韧毅力，以一个平和的心态，宽容的姿态，温柔的神态，构建一个良好的人脉，为事业发展奠定坚实的人际关系基础。
古人有一副对联：“水唯能下方成海，山不矜高自及天。”做人要有水的精神，不断地积累，不管高山险阻，最终奔腾入海。每一条河流都有自己不同的生命曲线，但是每一条河流都有自己的梦想——那就是奔向大海。无论现在怎样，只要像水一样不断地积蓄自己的力量，不断地冲破障碍，把自己的厚度给积累起来，等到时机来临的时候，就能够奔腾入海，成就自己的事业。
水与山，一柔一刚。是如此的对立，又是如此的统一。山水总相依，有山有水才有无边风景。万事万物都一样，刚柔并济，阴阳协调，才能和谐。“做人如水，做事如山”，辩证地看，山，水都各有优缺点：水，过于善变；山，缺乏灵活。但如果不是钻牛角尖，而是正确客观地理解这句话，山水融合，我们将从中获益。活在当下，应该有自己的为人处世的准则：做人如水，做事如山。做人要柔和、谦和，像水一样顺势而为，做事要诚实、踏实，像山一样拔地而立。