强引用：强引用是使用最普遍的引用。如果一个对象具有强引用，那垃圾回收器绝不会回收它。 当内存空间不足，Java虚拟机宁愿抛出OutOfMemoryError错误，使程序异常终止，也不会靠随意回收具有强引用的对象来解决内存不足的问题。
软引用：如果一个对象只具有软引用，但内存空间足够时，垃圾回收器就不会回收它；直到虚拟机报告内存不够时才会回收， 只要垃圾回收器没有回收它，该对象就可以被程序使用。软引用可用来实现内存敏感的高速缓存。 软引用可以和一个引用队列（ReferenceQueue）联合使用，如果软引用所引用的对象被垃圾回收器回收，Java虚拟机就会把这个软引用加入到与之关联的引用队列中。
弱引用：只具有弱引用的对象拥有更短暂的生命周期。在垃圾回收器线程扫描它所管辖的内存区域的过程中，一旦发现了只具有弱引用的对象，不管当前内存空间是否足够，都会回收它的内存。 不过，由于垃圾回收器是一个优先级很低的线程，因此不一定会很快发现那些只具有弱引用的对象。 弱引用可以和一个引用队列（ReferenceQueue）联合使用，如果弱引用所引用的对象被垃圾回收，Java虚拟机就会把这个弱引用加入到与之关联的引用队列中。
虚引用：虚引用可以理解为虚设的引用，与其他几种引用都不同，虚引用并不会决定对象的生命周期。如果一个对象仅持有虚引用，那么它就和没有任何引用一样，在任何时候都可能被垃圾回收器回收。 虚引用主要用来跟踪对象被垃圾回收器回收的活动。 虚引用与软引用和弱引用的一个区别在于：虚引用必须和引用队列 （ReferenceQueue）联合使用。 当垃圾回收器准备回收一个对象时，如果发现它还有虚引用，就会在回收对象的内存之前，把这个虚引用加入到与之 关联的引用队列中。 程序可以通过判断引用队列中是否已经加入了虚引用，来了解被引用的对象是否将要被垃圾回收。 如果程序发现某个虚引用已经被加入到引用队列，那么就可以在所引用的对象的内存被回收之前采取必要的行动。
1、释放强引用
一般我们在声明对象变量时，使用完后就不管了，认为垃圾回收器会帮助我们回收这些对象所指向的内存空间，实际上如果这个对象的内存空间还处在被引用状态的话，垃圾回收器是永远不会回收它的内存空间的，只有当这个内存空间不被任何对象引用的时候，垃圾回收器才会去回收。
所以我们在使用完对象后，可以把对象置为空，这样我的垃圾回收器gc就会在合适的时候释放掉为该对象分配的内存空间
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Object obj = new Object();
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obj = null;
当然，在置为空前要确认是否不再需要使用该对象了，如果需要随时使用这个对象，则不能这么做
2、使用软引用
在jvm报告内存不足之前会清除所有的软引用，这样的话gc就可以收集到很多软引用释放出来的内存空间，从而解决内存吃紧的问题，避免内存溢出，什么时候被回收取决于gc的算法和gc运行时可用的内存大小。
我们可以用SoftReference来封装强引用的对象
[java]
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String str = "zhuwentao"; // 强引用
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SoftReference<String> strSoft = new SoftReference<String>(str); // 使用软引用封装强引用
3、使用弱引用
gc收集弱引用对象的执行过程和软引用一样，只是gc不会根据内存情况来决定是否回收弱引用的对象。
[java]
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String str = "zhuwentao"; // 强引用
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WeakReference<String> strWeak = new WeakReference<String>(str); // 使用弱引用封装强强引用
如果你希望能够随时取得某个对象的信息，但又不希望影响该对象的垃圾回收，则应该使用WeakReference来记住该对象，而不是使用一般的Reference。