插件式架构应用的经典是Eclipse。一般而言，一款软件使用插件式框架机制的原因主要基于以下3点：
1）无需更改或编译程序就可以扩展程序的功能
2）可以在不需要源代码的环境下扩展程序的功能
3）在一个程序的业务逻辑在不断发生变化仍能灵活适应。
插件式框架的最大魅力在于，把扩展功能从框架中剥离出来，降低了框架的复杂度，让框架更容易实现。扩展功能与框架以一种很松的方式耦合，两者在保持接口不变的情况下，可以独立变化和发布。公开插件接口，让第三方有机会扩展应用程序的功能，有财大家一起发。
应用程序由应用程序框架、插件接口、插件和公共函数库四部分组成。
- 应用程序框架负责应用程序的整体运作，它清楚程序整个流程，但并不知道每个过程具体要做什么。它在适当的时候调用一些插件，来完成真正的功能。
- 插件接口是一个协议，可能用IDL描述，可能是头文件，也可能一段文字说明。插件按照这个协议实现出来，就可以加入到应用程序中来。当然，对于复杂的系统，插件接口可能有多个，各自具有独立的功能。
- 插件是完成实际功能的实体，实现了要求的插件接口。尽管实现什么以及怎么实现，完全是插件自己的自由。在实际情况来，一般还是有些限制，因为插件接口本身可能就是一个限制。如，实现编译功能的插件，自然不能实现成一个聊天功能的插件。
- 公共函数库是一组函数或者类，应用程序框架和插件都可以调用。它通常是一个独立的动态库（DLL）。应用程序框架本身是公用的，是代码复用的一种方式。 但并不是所有可复用代码都可以放在框架中，特别是插件会用到的公共代码，那会造成插件对框架的依赖。把这些公共代码提取到一个独立的库中，是一种好的方 法。