在程序主动使用某个类时，如果该类还未被加载到内存中，则系统会通过加载、连接、初始化三个步骤来对该类进行初始化。如果没有意外，JVM 将会连续完成这三个步骤，所以有时也把这三个步骤统称为类加载或类初始化。
类的加载
类加载指的是将类的 class 文件读入内存，并为之创建一个 java.lang.Class 对象，也就是说，当程序中使用任何类时，系统都会为之建立一个 java.lang.Class 对象。
类的加载由类加载器完成，类加载器通常由 JVM 提供，这些类加载器负责将 .class 文件（可能在磁盘上，也可能在网络上）加载到内存中，并为之生成一个 java.lang.Class 对象。
类的连接
当类被加载之后，系统为之生成一个对应的 Class 对象，接着将会进入连接阶段，连接阶段负责把类的二进制数据合并到 JRE 中。
类的连接又可分为如下三个阶段：
- 验证：这阶段用于检验被加载的类是否有正确的内部结构，并和其他类协调一致。
- 准备：类准备阶段负责为类变量分配内存，并设置默认初始值。
- 解析：将类的二进制数据中的符号引用替换成直接引用。
类的初始化
在类的初始化阶段，虚拟机负责对类进行初始化，主要就是对类变量进行初始化。对类变量指定初始值有两种方式：
- 声明类变量时指定初始值；
- 使用静态代码块为类变量指定初始值。
小总结
JVM 初始化一个类包含如下几个步骤：
- 假如这个类还没有被加载和连接，则程序先加载并连接该类。
- 假如该类的直接父类还没有被初始化，则先初始化其直接父类。
- 假如类中有初始化语句，则系统依次执行这些初始化语句。
当执行第 2 个步骤时，系统对直接父类的初始化步骤也是遵循 1~3 步骤；如果改直接父类又有直接父类，系统再次重复这三个步骤来初始化这个父类......以此类推，所以 JVM 最先初始化的总是 java.lang.Object 类。这个策略也称之为双亲委派策略。
类初始化的时机
当 Java 程序首次通过下面 6 种方式来使用某个类或接口时，系统就会初始化该类和接口。
- 创建类的实例。包括：使用 new 来创建实例；通过反射来创建实例，通过反序列化的方式来创建实例。
- 调用某个类的类方法（静态方法）。
- 访问某个类或接口的类变量，或为该类变量赋值。
- 使用反射来强制创建某个类或接口对应的 java.lang.Class 对象。
- 初始化某个类的之类。初始化某个类的子类时，该子类的所有父类都会被初始化。
- 直接使用 java.exe 命令来运行某个主类。当运行某个主类时，程序会先初始化该主类。
【特别注意】
对于一个 final 型的类变量，如果该类变量的值在编译时就能确定下来，这个类变量就是 “宏变量”，Java 编译器会直接这个类变量出现的地方直接替换成它的值（相当于使用了常量）。因此程序在使用该静态类变量时，并不会导致该类的初始化。