单片机中，有两个基础的概念:时钟和定时器，那到底他们之间是什么关系呢？
可以以现实中的钟表来举例，在日常生活中，我们通常将能够计时的设备叫做钟或者表，比如挂在墙上的时钟，戴在手上的手表，以及现在智能手机上的时钟。这些现实时间的设备的共同点是数字一直以相同的时间间隔在变化，如果哪条它没变了，通常就说它坏了，或者没电了。而且，时钟通常带有定时的功能，就是我们想让这些设备在数字达到某一值时能够自动提醒我们。
实际上单片机中的时钟和定时器跟这个类似，大多数单片机都有一个系统时钟，这个系统时钟就是CPU的各节拍工作时序的驱动源，也就是上面提到的相同的时间间隔，只不过这个时间间隔较日常使用的时钟（通常是1s，即1Hz）要小很多，一般为1/几MHz，即频率为几MHz。这个时候的定时器跟钟表的定时器类似，只不过是起点时间不一样，因为日常时钟的时间是一直走的，所以只能以设定定时时间当前的时间作为初始时间，而单片机中是可以以系统开始工作时间为初始时间。
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